Ukrainan kriisi, Krimin liittäminen Venäjään ja niitä seuranneet talouspakotteet ovat nostaneet esiin kysymyksiä siitä, kuka todella hallitsee Venäjää ja millainen vaikutusvalta venäläisillä oligarkeilla on maan ulkopolitiikassa.
Monet asiantuntijat ovat spekuloineet sillä, onko olemassa piste, jossa Venäjän taloudellinen eliitti saa tarpeekseen talouspakotteista ja marssii presidentti Vladimir Putinin puheille vaatimaan liennytystä.
EK:n Kai Mykkänen ei allekirjoita väitteitä siitä, että talouspakotteiden koettelemat oligarkit yrittäisivät vaikuttaa Putinin aggressiiviseen ulkopolitiikkaan.
– Tilanne on paljon suvereenimpi. Maassa on päällä kansallismielisyyden aalto, Mykkänen sanoo.
Hänen mukaansa oligarkeilla on lisäksi tavallisten venäläisten keskuudessa huono maine, jota heillä on nyt tilaisuus paikata.
– Jotkut oligarkit jopa näkevät tässä pikemminkin mahdollisuuden rehabilitoida huonon nimensä. He ovat niitä, jotka ovat yksityistäneet kansan omaisuuden itselleen, Mykkänen muistuttaa.
Hän uskoo lisäksi, että Kreml tulee ohjaamaan talousvaikuttajia sijoittamaan runsaasti Krimille.
– Jos he ovat esimerkiksi sijaiskärsijöinä Krimin valtauksessa, ja sitten vielä investoivat sinne, heistä tulee kansan silmissä heidän riveissään seisovia taistelijoita, jotka kärsivät taloustilanteesta, mutta ovat silti ylpeästi mukana, Mykkänen maalaa.
Venäjän politiikkaan vaikuttaminen painostamalla oligarkkeja taloudellisesti ei hänen mukaansa toimi.
Pakotteet eivät iske Venäjän raharikkaisiin niin pahasti, kuin usein kuvitellaan.
– Venäjän oligarkit toivat miljardinsa kotiin jo reippaasti ennen kuin finanssipakotteet tulivat voimaan, Mykkänen sanoo.
Hänen mukaansa oligarkit ovat toistaiseksi suojautuneet melko hyvin pakotteilta.
– Tilanne voi kuitenkin muodostua ongelmalliseksi, mikäli kriisi jatkuu vuosia ja liiketoimet alkavat häiriintyä vakavasti, Mykkänen sanoo.