Suomessa pienipalkkaisia ei asumistukea lukuun ottamatta tueta tulonsiirroilla, koska ajatellaan, että palkan on riitettävä elämiseen.
Vihreiden entinen kansanedustaja ja ministeri Osmo Soininvaara kirjoittaa blogissaan, että jos tulonsiirroissa keskitytään työttömien aseman kohentamiseen ja unohdetaan pienipalkkaiset, saadaan lisää työttömiä sen lisäksi, että Suomessa on työn syrjässä sinnitteleviä työssä käyviä köyhiä.
– Työtä tekevän pienipalkkaisen kokonaisansioiden on oltava suuremmat kuin työttömien, mutta tämä tulee toteuttaa pienipalkkaisten asemaa kohentamalla. Tarvittava muutos on rahassa mitattuna suuri, Soininvaara toteaa.
Soininvaaran käsityksen mukaan pienipalkkaisia auttavat tulonsiirrot yhdistettynä markkinaehtoisemmin määräytyviin palkkoihin johtaisivat pienempiin tuloeroihin ja parempaan työllisyyteen.
– Tulonsiirrot voi toteuttaa esimerkiksi pienen perustulon muodossa tai automaattisena palkkatukena, Soininvaara ehdottaa.
Hän toteaa, ettei hän kuitenkaan usko hallinnollisesti päätettäviin palkkatukiin, joita hänenkin yrityksensä on kokeillut.
Soininvaaran mielestä kahden vuoden työttömyyspäivärahan maksua kannattaisi lyhentää ja käyttää ne rahat niiden tilapäiseen tukemiseen, jotka ovat joutuneet ottamaan vastaan pienipalkkaisemman työn.
– Tulojen aleneminen on erityisen tuskallista jo pelkästään asuntolainan vuoksi. Siksi tulot pitäisi voida vakuuttaa – ei vain työttömyyttä vaan myös tulojen alenemista vastaan.
”Tarvitsemme työnantajan silmissä suurempia palkkaeroja”
Soininvaaran mukaan lähes jokaisen työpanokselle on kysyntää, mutta vain, jos työn hinta on oikea. Nopeasti muuttuvassa taloudessa oikea hinta muuttuu nopeasti.
– Siksi palkkarakenteen pitäisi elää muutosten mukana, koska muuten tuloksena on työttömyyttä ja omaisuustulojen kasvua.
Jos palkkarakenne on jäykkä, nousevan tuottavuuden hedelmät menevät yritysten omistajille ja laskeva tuottavuus taas johtaa potkuihin ja irtisanomisiin.
Soininvaaran mukaan työmarkkinat toimisivat paljon paremmin, jos työn hintaerot olisivat työnantajien silmissä suuremmat.
Saksassa, jossa matalatuottoista työtä subventoidaan voimakkaasti, on paljon avustavaa työvoimaa jopa tutkimuslaitoksissa. Yhdysvalloissa pienten palkkoja tukeminen on parantanut huonosti koulutetun väen työllisyyttä olennaisesti.
– Vaikka tarvitsemme työnantajan silmissä suurempia palkkaeroja, emme tarvitse suurempia tuloeroja.
Hänen mukaansa pienten tuloerojen yhteiskunnat toimivat jokseenkin kaikilla tasoilla paremmin kuin suurten tuloerojen yhteiskunnat.
Soininvaara ja Valtion taloudellisen tutkimuskeskuksen (VATT) silloinen ylijohtaja, nykyinen kansanedustaja Juhana Vartiainen (kok.) kirjoittivat kolme vuotta sitten matalapalkkatyöstä raportin, joka sisälsi ehdotuksia heikoimmassa työmarkkina-asemassa olevien työllisyysasteen nostamiseksi Suomessa.
Soininvaara toimii nykyisin tietokirjailijana ja luennoitsijana.
Hallitus valmistelee elo-syyskuun budjettiriiheensä toimenpiteitä, joilla työllisyysastetta saataisiin nostettua.
Valtiovarainministeriön kansliapäällikkö, valtiosihteeri Martti Hetemäki sanoi Helsingin Sanomien haastattelussa viime viikolla, että suomalaisten pitäisi hyväksyä palkkaerojen kasvu, jotta työllisyys paranisi.
Hetemäen mukaan Suomeen tarvitaan 120 000 uutta työpaikkaa vuoteen 2019 mennessä.