Entinen pitkäaikainen vihreiden kansanedustaja ja ministeri Osmo Soininvaara pitää Ruotsia ja Britanniaa edelläkävijöinä junaliikenteen avaamisessa kilpailulle. Ne ovat hänen mukaansa ainoat Euroopan maat, joissa raideliikenteen matkustajaosuus on noussut samalla kun muualla se on laskenut.
– Minä väitän, että näiden kahden maan menestys johtuu siitä, että ”kermankuorinta” on sallittu, niin kuin se on nykyisin sallittu myös Suomen bussiliikenteessä, Soininvaara toteaa blogissaan.
Hinnat ovat siis laskeneet siellä, missä liikenne kannattaa parhaiten ja matkustajamäärät ovat kasvaneet. Soininvaaran mukaan voidaan olettaa, että lippujen hinnat ovat sitä vastoin nousseet vähäliikenteisillä radoilla ja sen seurauksena pienet matkustajamäärät ovat pienentyneet edelleen. Kokonaisuutena matkustajamäärät kuitenkin kasvavat vilkasliikenteisten rataosuuksien vuoksi.
Liikenne- ja viestintäministeri Anne Berner (kesk.) kertoi keskiviikkona päätöksestä avata rautatieliikenne Suomessa kilpailulle. Päätöksen asiassa teki hallituksen talouspoliittinen ministerivaliokunta.
Kilpailu toteutetaan niin, että valtio kilpailuttaa käyttöoikeussopimuksia, jotka sisältävät tiettyjä reittejä. Nämä reitit voivat sisältää sekä markkinaehtoista liikennettä, velvoiteliikennettä että ostoliikennettä. Paketoimalla kokonaisuudet on tarkoitus huolehtia siitä, että myös taloudellisesti kannattamattomat vuorot tulevat liikennöidyiksi.
Osmo Soininvaaran mukaan tällainen ristisubventio olisi virhe ja johtaisi siihen, ettei junaliikenne hyödy kilpailusta niin paljon kuin se muuten hyötyisi. Esimerkiksi Ruotsissa ja Britanniassa ei ole menetelty näin.
Hän pohtii, pitäisikö kannattamattomat reitit päättää lopettaa. Jos taas päätetään, että liikennettä on oltava, tulee se tavalla tai toisella kaupunkilaisten maksettavaksi. Soininvaaran mukaan paketointi merkitsee käytännössä junallamatkustamisveroa vilkkaiden reittien käyttäjille.
– Jos vähäliikenteisillä rataosuuksilla halutaan säilyttää henkilöliikenne, tuettakoon sitä suoraan, ei asettamalla ylimääräinen junallamatkustamisvero vilkkaiden rataosuuksien matkustajille. Millä tällaista junallamatkustamisveroa perustellaan, hän kysyy.