– Olet ensimmäinen vääräuskoinen, jonka olen nähnyt neljään vuoteen, Umm Hamzaksi itsensä esittelevä hunnutettu nainen toteaa Telegraphille.
Brittilehti matkasi jututtamaan ISIS-jihadistien puolisoita ja äitejä Itä-Syyriaan Baghuzin pikkukaupungin ulkopuolelle. Se on jihadistijärjestön viimeinen linnake Syyriassa. Kaikkiaan kaupungissa uskotaan olevan yhä noin 1[nbsp]500 ISIS-jihadistia ja 5[nbsp]000 siviiliä. Siviilien suuri määrä on mutkistanut sotilasoperaatioita ja tehnyt ilmaiskujen suorittamisesta vaikeaa.
– Veljet ovat leijonia. He jatkavat taistelua. Islamilainen valtio säilyy. Olemme nyt heikkoja, mutta teemme paluun, Umm Hamza jatkaa.
21-vuotias nainen on eräs sadoista Baghuzista viime päivinä lähteneistä ja Syyrian SDF-joukoille antautuneista naisista. Monien miehet ovat ISIS-jihadisteja. Jotkut heistä ovat menehtyneet taisteluissa. Toiset ovat taas linnoittautuneet Baghuziin. Naisten mukana on lapsia.
Telegraph kuvaa Baghuzista paenneiden naisten suhtautuvan yhä fanaattisella uskolla ISIS-järjestön oppeihin. Katumusta ei juuri näy.
Läheisestä al-Bukamalin kaupungista kotoisin oleva Umm Mohammed, 37, vannoo hänkin kalifaatin tekevän paluun. Nainen kertoo vanhimman poikansa kuolleen ISIS:n riveissä al-Bukamalissa. Nuorempi poika taas menehtyi Sousassa. Lapsia on jäljellä viisi. He ovat kerääntyneet äidin jalkoihin.
Umm mohammedilta kysytään, oliko ISIS-elämä kahden lapsen menettämisen arvoista.
– Elimme islamilaisessa valtiossa, koska halusimme taivaan. Ostamme taivaan omilla ja lastemme sieluilla. Jumala ei luonut meitä tätä elämää vaan tuonpuoleista varten, Umm Mohammed toteaa.
Hän on saarnaa yhä fanaattisesti ISIS:n oppeja. Välillä nainen paljastaa myös yksityiskohtia elämästä ISIS:n viimeisillä alueilla. Koko perhe oli elänyt viikkotolkulla ryysyistä kasatussa teltassa.
– Telttamme olivat kuin palatseja, koska olimme islamilaisessa valtiossa, Umm Mohammed kuitenkin sanoo.
Ruoasta oli hänen mukaansa pulaa eikä tietoa ISIS:n surkeasta sotamenestyksestä liikkunut.
Kolmas Baghuzista paennut nainen kertoo ISIS:n luvanneen antautujille, että vastassa olisi YK:n auttajia. Todellisuudessa odottamassa oli kurdijoukkoja ja toimittajia. Nimettömänä pysyttelevän naisen mukaan kyse on ISIS:n ja SDF:n välisestä sopimuksesta. Hän ei osannut kertoa sen yksityiskohtia, mutta väitetysti SDF lupautui päästämään väkeä ulos kaupungista vastineeksi kurdivankien vapauttamisesta. SDF taas kiistää väitteet sopimuksesta.
Naisten mukaan kaupunkiin linnoittautuneet ISIS:n jäsenet aikovat kuolla taistellen.
– Veljillä on kaikkea ja he ovat aina valmiina. Jopa naiset kantavat aseita ja ovat valmiina ryhtymään itsemurhapommittajiksi, eräs nainen toteaa.
Paikalla olleen toimittajan mukaan valtaosa naisista vannoi Baghuzista paettuaankin uskollisuutta ISIS:lle. Jotkut kuitenkin kiistivät olleensa missään tekemisissä jihadistien kanssa.
Umm Mohammed tyrmää väitteet.
– Kaikki täällä ovat islamilaisesta valtiosta. Meistä jokainen. Joka muuta väittää, valehtelee.