Yhdysvaltain lääkevirasto FDA suosittelee suurta osaa amerikkalaisista hankkimaan uuden koronavirusrokotteen, joka on suunniteltu suojaamaan kuluvan vuoden aikana yleistyneeltä omikronmuunnoksen BA.5-alavariantilta.
Pfizerin-BioNTechin rokote on hyväksytty yli 12-vuotiaille ja Modernan yli 18-vuotiaille. Yhdysvalloissa rokotetta on saatavilla miljoonia kappaleita jo ensi viikolla.
Myös Euroopan lääkevirasto EMA ilmoitti torstaina suosittelevansa päivitettyjä koronarokotteita. Lopullisen päätöksen tekee Euroopan komissio.
Tuoreiden tutkimusten perusteella päivitetyt rokotteet luovat huomattavasti paremman suojan uusimpia viruskantoja vastaan verrattuna alkuperäiseen rokotteeseen. New York Times -lehden mukaan tutkijat uskovat tehostehankkeen ehkäisevän merkittävästi syksylle ja talvelle odotettua epidemia-aaltoa.
Erään laskelman mukaan tehosteiden jakelu syyskuussa pelastaa Yhdysvalloissa 7 500–18 000 ihmishenkeä verrattuna tilanteeseen, jossa niitä annettaisiin vasta marraskuun puolivälistä lähtien.
– Kuolemantapauksia on edelleen hieman alle 500 kappaletta vuorokaudessa, mikä tarkoittaa vuositasolla neljä kertaa enemmän kuolemia verrattuna influenssaan, Pennsylvanian yliopiston immunologi John Wherry sanoo.
Hänen mukaansa vastaavia lukuja on vaikea hyväksyä.
– Olen toiveikas sen suhteen, että asiaan saadaan muutos päivitettyjen rokotteiden myötä, Wherry jatkaa.
Tutkijat arvioivat suurimman hyödyn koituvan ikääntyneille ja riskiryhmiin kuuluville. La Jolla -tutkimuskeskuksen virustutkija Shane Crotty huomauttaa, että uusi tehoste vähentää myös pitkän koronan eli mahdollisesti kuukausia kestävien jälkioireiden riskiä.
– Jos mahdollisimman monet ottavat uuden tehosteen, niin se tulee varmasti laskemaan infektioiden määrää talvella, Crotty sanoo.