Ähtärin eläinpuiston hallitus on päättänyt siirtää vielä päätöstä isopandojen kohtalosta, joten pandat pysyvät toistaiseksi Ähtärissä.
Päätös pandojen jatkosta tehdään lähikuukausina. Ennen päätöksen tekemistä eläintarhayhtiön hallitus odottaa muun muassa eri ministeriöistä kootun virkatyöryhmän selvitystä ja sitä, saadaanko pandatoimintaan valtion rahoitusta.
– Kokonaisuuden keskeneräisyyden ja monitahoisuuden vuoksi emme voi ottaa asiaan vielä tämän enempää kantaa. Odotamme työryhmän näkemystä, jonka jälkeen pystymme vasta tekemään oman lopullisen päätöksemme, Ähtärin eläinpuiston hallituksen puheenjohtaja Risto Sivonen toteaa tiedotteessa.
Kaksi Kiinasta vuokrattua isopandaa tulivat Ähtärin eläinpuistoon vuonna 2018. Iltalehti kertoi maanantaina, että pandat ovat tähän mennessä aiheuttaneet talousvaikeuksissa olevalle eläinpuistolle jo 13 miljoonan euron kulut. Pandoista on tehty Kiinan kanssa 15 vuoden sopimus.