Kansanedustaja Jaana Pelkonen (kok.) aikoo jättää tällä viikolla lakialoitteen toimeentulotukilain muuttamiseksi niin, että jatkossa sosiaalityöntekijät tai -ohjaajat velvoitettaisiin tapaamaan kaikki alle 25-vuotiaat toimeentulotukea hakevat nuoret.
Tapaamisen tarkoituksena olisi selvittää tukimahdollisuudet sekä neuvoa, tukea ja kannustaa. Pelkosen mukaan aloite on saanut tukea laajalti kaikista puolueista, ja sen on allekirjoittanut yli 100 kansanedustajaa.
– Pelkästään Helsingissä oli vuonna 2012 yli 9 000 toimeentulotuella pääsääntöisesti elävää nuorta, joista moni on vakavassa syrjäytymisvaarassa. Kuluvana vuonna nuorten määrä on ollut edelleen kasvussa, perustelee Pelkonen.
Työ- ja elinkeinoministeriön tuoreimman Työllisyyskatsauksen mukaan alle 25-vuotiaita työttömiä työnhakijoita oli tämän vuoden elokuussa 7 400 enemmän kuin edellisen vuoden elokuussa eli yhteensä 39 300. Näiden lukujen ulkopuolelle jää vielä tuhansia nuoria, jotka eivät ole ilmoittautuneet työttömiksi.
– Vaikka nuorisotakuu kaikkine toiminteineen on iso askel syrjäytymisen estämiseksi, eivät sen välineet tavoita kaikkia näitä nuoria. Pelkät työllistämispalvelut tai toimeentulotuki ilman siihen liittyvää sosiaalityötä eivät riitä ratkaisuksi siihen, että nuorisotakuun arvokkaat tavoitteet toteutuvat yhteiskunnan valtavirran ulkopuolella elävien nuorten elämässä.
Tällä hetkellä toimeentulotukilain mukaan asiakkaalla on oikeus tavata sosiaalialan ammattilainen, mutta laki ei velvoita tähän kumpaakaan osapuolta. Ilman tuloja oleva nuori voi näin hakea toimeentulotukea kirjallisesti pitkiäkin aikoja ilman, että hänen tarvitsee koskaan tavata sosiaalityöntekijää tai -ohjaajaa kasvotusten. Tällainen käytäntö ruokkii syrjäytymiskierrettä.
– Meillä ei ole myöskään varaa antaa nuorten syrjäytyä väestön ikärakenteen jatkuvasti vanhentuessa. Nämä nuoret täytyy saada mukaan yhteiskuntaan ja omaan elämäänsä kiinni. Se on win-win -tilanne kaikkien osapuolten kannalta, Pelkonen sanoo.