Kuubassa työskennellyt Pohjois-Korean korkea-arvoinen diplomaatti on loikannut Etelä-Koreaan, kertoo BBC, jolle Etelä-Korean tiedustelupalvelu on vahvistanut asian.
52-vuotias poliittinen neuvonantaja, joka eteläkorealaismediassa on nimetty Ri Il Kyu’ksi on tiettävästi korkea-arvoisin Etelä-Koreaan paennut pohjoiskorealainen sitten vuoden 2016.
Hän loikkasi jo viime marraskuussa, mutta tiedot pohjoiskorealaisista loikkareista yleensä tulevat päivänvaloon vasta kuukausia myöhemmin, sillä heidät kurssitetaan eteläkorealaiseen yhteiskuntaan ennen siihen integroimista.
Ri Il Kyu’n tehtävä oli median mukaan vastata poliittisista suhteista Pohjois-Korean Kuuban suurlähetystössä ja hän keskittyi työssään etenkin pyrkimyksiin estää Havannaa muodostamasta diplomaattisuhteita Soulin kanssa – viralliset suhteet perustettiin maiden välille tämän vuoden helmikuussa.
Korealainen The Chosun Ilbo -sanomalehti on haastatellut Ri Il Kyu’ta. Tämä kertoo paenneensa, koska oli pettynyt maansa hallintoon ja synkkiin tulevaisuudennäkymiin.
– Jokainen pohjoiskorealainen ajattelee vähintään kerran elämää Etelä-Koreassa, loikkari sanoi lehdelle.