Pohjois-Korean turvallisuusministeriö (MSS) on ottanut lisääntyvissä määrin panttivangeiksi kansalaisiaan, joiden perheenjäsen on loikannut Etelä-Koreaan. Pohjois-Korea kiristää loikkareilta rahaa uhkaamalla, että heidän perheenjäseniään odottaa vankeustuomio.
Daily NK kertoo Etelä-Koreaan loikanneesta Kim Min Sukista, jonka poika pidätettiin äitinsä loikkaamisen jälkeen.
− Kerro hänelle, että jos hän ei lähetä 3000 dollaria, sinut ja veljesi heitetään vankilaan hyvin pitkäksi ajaksi, pojalle oli sanottu.
Kim Min Suk lähetti rahat mutta joutui katkaisemaan kaikki yhteydenpitonsa lapsiinsa.
− En koskaan kuvitellut, että MSS uhkaisi perhettäni noin. Vanhin poikani lopetti lääkäriopintonsa Kiinassa ja palasi Pohjois-Koreaan. Ajattelin, että hänen elämässään on edessä vain vihreitä laitumia. Kuitenkin MSS:n vuoksi yhden päivän aikana minun piti lopettaa suhteeni perheeseeni, hän sanoo.
Soulissa asuva nimetön loikkari sanoo Daily NK:lle, että loikkarit tulevat yleensä hädin tuskin itse toimeen, joten moni joutuu ottamaan lainaa maksaakseen MSS:lle vaaditut summat.