Pohjois-Korean kerrotaan teloittaneen neljä ulkoministeriön virkamiestä tuloksettomana päättyneen Hanoi-huippukokouksen jälkeen. Yksi henkilöistä oli Vietnamissa aiemmin toiminut pohjoiskorealainen diplomaatti.
Japanin median siteeraamien lähteiden mukaan virkamiehiä epäiltiin salaisten tietojen myymisestä Yhdysvalloille ennen johtaja Kim Jong-unin ja presidentti Donald Trumpin tapaamista helmikuussa.
Huippukokoukselle oli asetettu runsaasti paineita Pohjois-Koreassa, sillä diplomatian toivottiin höllentävän maata kohtaan asetettuja tiukkoja talouspakotteita. Kokouksen epäonnistuminen ja taloustilanteen heikentyminen johti aiemmin keväällä harvinaiseen huhumyllyyn maan diktaattorin tekemistä virheistä.
Virkamiesten syyttäminen saattoi olla hallinnon yritys sysätä vastuuta muille tahoille. Myös Kim Jong-unin läheisenä avustajana toiminut kenraali Kim Yong-chol on ilmeisesti joutunut epäsuosioon neuvottelujen jälkeen.
Eteläkorealaismedian mukaan erityisesti työväenpuolueen johtohahmot ovat ottaneet kenraalin silmätikukseen.
Expressin mukaan tietovuodosta epäillyt teloitettiin ampumalla Pjongjangissa aiemmin huhtikuussa. Työväenpuolueen ja Pohjois-Korean armeijan edustajat seurasivat rangaistuksen toimeenpanoa.