Airbusin puolustus- ja avaruusdivisioonan toimitusjohtaja Michael Schöllhorn näkee Euroopan tulevaisuudessa synkkiä pilviä.
– Nähdäkseni päämme tullaan painamaan veden alle, jos Eurooppa ei onnistu itse vahvistumaan, hän sanoo Helsingin Sanomien haastattelussa.
Schöllhornin mukaan Eurooppaa uhkaa Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa ja sodan mahdollinen laajeneminen.
Samanaikaisesti Eurooppa on kuitenkin Hänen mukaansa myös joutunut osapuoleksi Yhdysvaltojen ja Kiinan väliseen kauppasotaan, mantereen turvallisuusarkkitehtuurin sekä tuen Ukrainalle ollessa merkittävissä määrin riippuvaista Yhdysvalloista
Esimerkiksi Hollanti onkin joutunut jo Yhdysvaltojen painostuksen kohteeksi, sillä Yhdysvaltojen hallinto on pyrkinyt estämään puolijohdevalmistukselle kriittisten laitteiden viennin Kiinaan.
Samanaikaisesti myös Euroopan talous on vaikeuksissa Yhdysvaltojen ja Kiinan roolien kasvaessa monella teollisuuden alalla. Yhtenä esimerkkinä Schöllhorn nostaakin Euroopan teollisuuden peruspilariksi mielletyn autoteollisuuden, joka on viime vuosina joutunut ongelmiin halpojen sähköautojen tulviessa Yhdysvalloista ja Kiinasta.
Poikkeuksiakin kuitenkin on. Schöllhorn nostaa esimerkkinä oman Airbus-konserninsa, joka on kyennyt kilpailemaan amerikkalaisten ja kiinalaisten jättien kanssa.
Airbusilla on jopa 50 prosentin markkinaosuus pitkän matkan lentokoneista ja vastaavasti 60 prosentin osuus lyhyen matkan koneista, ja se saattaa olla myös valmis kasvamaan yhdysvaltalaisen Boeingin jouduttua ongelmiin sen koneiden turvallisuushuolien myötä.
Schöllhornin mukaan entistä epävarmemmassa geopoliittisessa ympäristössä tarvitaan vahvempaa EU:ta niin taloudessa kuin puolustuspolitiikassakin, tuli Donald Trumpista seuraava Yhdysvaltain presidentti tai ei.
EU:sta ei Schöllhornin mukaan ole tulemassa Naton korvaajaa. Hänen mukaansa Euroopan tulee pystyä seisomaan omilla jaloillaan Yhdysvaltojen huomion siirtyessä enenevissä määrin Tyynenmeren alueelle.
Schöllhorn näkeekin puolustusteollisuudesta mahdollisen EU:n talouden tulevaisuuden moottorin alan kasvaessa merkittävästi epävarmassa geopoliittisessa tilanteessa.
Yhtenä tapana kehittää Euroopan sotilaallista suorituskykyä Schöllhorn näkeekin EU:n keskeisen yhteistyön.
Hänen mukaansa mukaan Euroopan mailla onkin tällä hetkellä liikaa päällekkäisiä suorituskykyjä ja asejärjestelmiä sekä maalla, merellä, ja ilmassa. Schöllhornin mukaan mielestään eurooppalaisen puolustusteollisuuden pitäisi kehittää järjestelmien yhteensopivuutta sekä yhteisiä kehitysohjelmia.