Tuore yhdysvaltalaistutkimus antaa uutta valoa ihmisten käyttäytymisestä tupakoinnin lopettamisessa, kertoo New York Times. Ihmiset näyttävät valitsevan mieluummin palkinnon, vaikka rangaistus osoittautuikin tehokkaammaksi.
Tutkimuksessa tarkasteltiin 2500 ihmisen lopettamiskäyttäytymistä erilaisin lopettamiskannustimin tai -rangaistuksin. Tavoitteena oli saattaa käytäntöön ihmisten päätöksentekoon ja fiskaalisiin kannustimiin vuosikymmeniä laadittuja teorioita.
Suurin osa seurantaryhmästä valitsi ennakkoon palkitsemisohjelman, mutta lopulta vain pieni osa heistä onnistui lopettamaan puolen vuoden aikana. Merkittävästi pienempi osa henkilöistä valitsi riskin rangaistuksesta, mutta heillä lopettamisen todennäköisyys olikin seuranta-aikana lopulta palkintoryhmää peräti kaksi kertaa todennäköisempää.
Maksuton apu tupakoinnin lopettamiseen ja korvaavat tuotteet osoittautuivat yksin sekä palkintoa, että rangaistusta tehottomammiksi. Monin paikoin työpaikoilla käytössä olevien lopettamisohjelmien uskotaankin saavan tutkimuksesta uutta potkua, sillä aiemmin ei ole ollut kovin tarkkaan selvillä millaiset järjestelyt tuottavat parhaita tuloksia.
”Pienen kepin lisääminen oli parempi kuin pelkkä porkkana”, sanoo tukimusta johtanut tohtori Scott Halpern Pennsylvanian Yliopistosta.