Itävallassa, Kreikassa, Ruotsissa ja Iso-Britanniassa samanaikaisesti keskiviikkona toteutetussa poliisioperaatiossa on otettu kiinni 23 henkilöä, joiden epäillään salakuljettaneen siirtolaisia Eurooppaan.
Europolin kotisivuilla julkaistun tiedotteen mukaan salakuljetusliigan jäsenet olivat pääasiassa syyrialais- tai kreikkalaistaustaisia.
Europol koordinoi operaatiota päämajastaan Haagista.
Rikollisliigan uskotaan salakuljettaneen pääosin syyrialaisia siirtolaisia Turkista niin kutsutun Balkanin reitin kautta. Europolin mukaan siirtolaiset oli järjestetty ensin Turkista Kreikkaan ja sieltä Makedonian, Serbian, Unkarin ja Itävallan kautta Saksaan ja edemmäs pohjoiseen.
Liigan päämaja sijaitsi Kreikassa. Sieltä käsin järjestettiin siirtolaisten matkat Pohjois-Eurooppaan.
Europolin mukaan liiga tarjosi asiakkailleen kattavia palveluita. Siirtolaisille kyettiin järjestämään kuljetuksia, väärennettyjä matkustusasiakirjoja ja jopa asuntoja.
Maksut kerättiin joko käteisenä tai rahansiirtopalveluiden kautta.
Europol kertoo liigan toiminnan olleen mittavaan. Viranomaiset uskovat järjestön salakuljettaneen Eurooppaan noin 100 siirtolaista päivässä ja toimineen jo vuodesta 2013 lähtien. Salakuljettajien uskotaan nykyisen aineiston perusteella tienanneen toiminnallaan liki 10 miljoonaa euroa.