Venäjä esitteli joulukuun alkupuolella näyttävästi ydinasemahtiaan ampumalla ballistisia ohjuksia maasta, mereltä ja ilmasta.
– Vaikka aseet ovat nykyaikaisia, vaikutelma on lievästi arkaainen – vähän niin kuin mahtailisi ratsuväkirynnäköillä, nimekäs brittiläinen turvallisuuspolitiikan tutkija Edward Lucas sanoo Center for European Policy Analysis -ajatushautomon julkaisemassa artikkelissa.
– Ydinkärjet ovat miltei käyttökelvottomia paitsi vastauksena ydiniskuun (ja siis pelotteena niitä vastaan). Modernit kansainväliset konfliktit käydään toisenlaiselta pohjalta ja Kremlin todelliseen arsenaaliin sisältyy muita suorituskykyjä, Lucas toteaa.
Sellaisia ovat hänen mukaansa muun muassa salamurhat, toisten valtioiden poliittisiin järjestelmiin kohdistuva taloudellinen vaikuttaminen sekä erilaiset informaatio-operaatiot.
– Nämä ja muut ”aktiiviset toimet” ovat osa monimutkaista, hyvin harjoitettua ja jatkuvasti muuntuvaa keinovalikoimaa. Niitä toteutetaan aina, kun tarve vaatii. Niiden käyttö ei todennäköisesti laukaise aseellisia vastatoimia – tai useissa tapauksissa minkäänlaisia vastatoimia ylipäätään, hän huomauttaa.
”Länsi on toistaiseksi heikoilla”
Presidentti Vladimir Putinin johtamalle Venäjälle, kuten myös Xi Jinpingin Kiinalle, ”aktiivisiin toimiin” turvautuminen on Lucasin mukaan täysin arkipäiväistä.
– Salamurhaa seuraa informaatioisku (niin kuin korruptiota vastaan kampanjoineeseen Aleksei Navalnyiin kohdistuneessa murhayrityksessä). Poliittinen vaikuttamisoperaatio naamioidaan energiainfrahankkeeksi, kuten Nord Stream 2:n tapauksessa. Kiinalaiset vakoojat varastavat teknologiaa, jonka kiinalaisyhtiöt sitten muuttavat maailmanluokan tuotteiksi. Kiinan ulkomailla olevaa infrastruktuuria käytetään ulkomaalaisia koskevien tietojen keräämiseen Kiinan tiedustelupalveluille, Lucas kuvailee.
”Aktiiviset toimet” ovat hänen mukaansa Moskovan ja Pekingin kannalta käytännöllisiä erityisesti siksi, että niiden lähdettä ja tarkoitusta on vaikea todentaa.
– Venäjän ydinaseita kontrolloi vain Vladimir Putin. Venäjällä on kuitenkin paljon ihmisiä, jotka voivat tilata ja toteuttaa murhia, tietomurtoja ja lahjontaa. Vapaat yhteiskunnat ovat luonnostaan haavoittuvaisia. Ne antavat kansalaisten sanoa ja tehdä asioita, joiden taustalla saattaa olla ulkovaltojen sekaantumista, mutta jotka voisivat olla myös aitoa ja spontaania käyttäytymistä. Jos niitä tukahdutetaan voimakkaasti, menetetään samalla se vapaus, jota halutaan puolustaa, Lucas toteaa.
Länsi on hänen mukaansa heikoilla, kunnes se kykenee tavalla tai toisella kääntämään omat, monessa suhteessa ylivoimaiset kulttuuriset, taloudelliset, tekniset, sivistykselliset ja poliittiset voimavaransa aseiksi Vladimir Putinin ja Kiinan kommunistipuolueen kaltaisia häikäilemättömiä vastustajia vastaan.