Valtiovarainvaliokunnan puheenjohtaja ja perustuslakivaliokunnan varajäsen Kimmo Sasi (kok.) arvioi, että valtioneuvoston toimivallan lisäys, joka mahdollistaisi kaupunkiseutujen pakkoliitokset, jää aidosti perustuslakivaliokunnan harkintaan.
– Kukaan ei osaa ihan varmasti sanoa, onko se perustuslain mukaan mahdollinen vai ei, Sasi sanoo.
Sasin mielestä keskeinen ongelma on monien asiantuntijoidenkin kritisoimassa alueellisessa kansanäänestyksessä.
– Sitä ei pidä kuvitella, että sillä saataisiin yksittäisen kunnan suostumus, jos alueellisella kansanäänestyksellä tulee hyväksyntä, Sasi toteaa.
Hallituksen kaavailuissa kuntia ei voitaisi liittää yhteen pakolla, ellei alueellisen kansanäänestyksen tulos tukisi tätä tilanteessa, jossa kuntien valtuustot vastustavat.
Ongelmana on pidetty, että asian ratkaisisivat käytännössä keskuskaupunkien asukkaat äänivallallaan.
Alueellinen kansanäänestys ei olisi kuitenkaan mikään pakkoliitosautomaatti. Pakkoliitos edellyttäisi, että kuntajakoselvittäjä puoltaa liitosta ja tälle olisi alueen maankäyttöön, asumiseen, liikenteen kehittämiseen tai taloudelliseen eriytymiskehitykseen liittyviä painavia syitä.
– Lähtökohta on se, että jos pakkoliitos tehdään, sillä pitää olla pakottava yhteiskunnallinen tarve. Minusta se aika pitkälti täyttyy kyllä sillä, että nämä kehyskunnat muodostavat yhtenäisen työssäkäyntialueen. Kriteereitä on aika hyvin pystytty löytämään, Sasi arvioi.
Sasi muistuttaa, että nykyinen lainsäädäntökin mahdollistaa tietyissä edellytyksissä kuntien pakkoliitokset.
– Kun näitä selvityksiä tehdään, jos niissä pystytään löytämään muita keinoja ongelmien torjumiseen kuin kuntien pakkoliitokset, niissä tilanteissa pakon käyttäminen on jossain määrin hankalaa.
Sasin mielestä perustuslaillisiin ongelmiin voidaan törmätä myös tilanteessa, jossa selvitykset on tehty ja edessä on kysymys, täyttyvätkö edellytykset pakkoliitosten toteuttamiseen. Ehdotuksista voi olla erimielisyyttä.
– Ainahan tämän kuntajakoselvittäjänkin näkemys voidaan jonkun kunnan toimesta haastaa, ja tämä jää sitten valtioneuvoston arvioitavaksi.
Sasi arvostelee Tuoria
Vaikka Sasi näkee kaupunkiseutujen pakkoliitospykälässä perustuslaillisia ongelmia, hän arvostelee myös julkisuudessa esiintyneitä asiantuntijoita.
– Valitettavasti tämän kuntauudistusprosessin yhteydessä jotkut asiantuntijat ovat alkaneet mennä näiden pakkoliitosten osalta tiukempaan suuntaan, mikä heidän kantansa on ehkä aiemmin ollut. Se minua vähän huolestuttaa.
Sasin mielestä tämä kielii asiantuntijoidenkin hermostuneisuudesta.
Esimerkiksi hän nostaa perustuslakiasiantuntija Kaarlo Tuorin toissa lauantaina Ylelle esittämän vertauksen alueellisesta kansanäänestyksestä siihen, jos Saddam Hussein olisi esittänyt kansanäänestystä Kuwaitin liittämisestä Irakiin.
– Tällaiset lausunnot ovat perustuslakiasiantuntijalta varsin poikkeuksellisia ja kärjekkäitä.