Tasavallan presidentti Sauli Niinistö arvioi, että Afganistaniin lähtevä suomalaissotilaiden joukko tuskin joutuu vaaratilanteisiin.
– Kyseessä on suojeluosasto, jollaisia siellä toimii muista maista jo, esimerkiksi Norjasta ja Saksasta. Ne eivät näytä joutuneen vaaratilanteisiin, enkä usko suomalaistenkaan joutuvan, Niinistö sanoo Ilta-Sanomissa.
Hallitus päätti torstai-iltana esittää, että Suomesta lähetetään muutamia kymmeniä ammattisotilaita käsittävä joukko Afganistaniin. Joukon tarkkaa kokoa ei turvallisuussyistä paljasteta. Joukko toimii Kabulin lentokentällä ja sen välittömässä läheisyydessä, ja se on aseistettu.
Eduskunta kokoontuu tänään kello 12 kesätauolta ylimääräiseen istuntoon päättämään asiasta. Niinistö muistuttaa, että koska asiaan liittyy ulkopoliittisia ulottuvuuksia, lopullisen päätöksen tekee presidentti myöhemmin perjantaina presidentin esittelyssä.
– Mutta ensin odotetaan, että eduskunta käsittelee selonteon. Mutta tämä on suojeluoperaatio, ei siis mikään sotaisiin toimiin liittyvä asia.
Niinistö korostaa, että joukkojen lähettämisessä on kyse suojelusta.
– Koska kyse on suojelusta, kyse on tietysti siitä, että halutaan kaikin mahdollisin tavoin edesauttaa Suomen kansalaisten ja Suomelle palveluksia tehneiden ihmisten pääseminen turvaan.