Tasavallan presidentti Sauli Niinistö arvioi Venäjän aloittaman osittaisen liikekannallepanon kuvastavan heikosti mennyttä Ukrainan sotaa, joka ei ole sujunut Kremlin odottamalla tavalla ja jonka on katsottu edellyttävän panosten koventamista.
– Kuten eilen totesin, niin tämä näyttää siltä, että Venäjä tai presidentti Vladimir Putin pelaa peliä, jossa on ”all in”. Ja mitä me nyt tuossa puheessa kuulimme heijastaa sitä ajattelua, Sauli Niinistö sanoi tiedotustilaisuudessa.
Hänen mukaansa miehitetyillä Ukrainan alueilla kiirehdittävät ”kansanäänestykset” liittyvät maan käyttämään retoriikkaan sodasta.
– Jos nämä alueet liitetään osaksi äiti-Venäjää, niin sen jälkeistä taistelua aletaan varmasti kutsua entistä useammin puolustustaisteluksi länttä vastaan. Ja toisaalta sillä ehkä myöskin pyritään herättämään tällaista isänmaallista henkeä, että nyt me olemme uhattuna, Niinistö totesi.
Tasavallan presidentti sanoi, että Suomessa on tilanteesta tarkka seuranta päällä ja riittävä valmius. Hän sanoi Venäjän puheisiin liittyvän myös hyvin vakavan retoriikan, jossa viitataan ydinaseiden käyttöön.
– Se on vaarallista ja kaiken kaikkiaan tämä puhe kuvastaa sitä, että tilanne eskaloituu. On varsin huolestuttavaa, kun eskalaatioprosessi lähtee liikkeelle. Se ei yleensä helposti pysähdy vaan pyrkii kertautumaan. Moni tuntee huolta Suomen tilanteesta, mutta sinänsä tällä ei ole välittömiä vaikutuksia.
Sauli Niinistö huomautti Suomen huolehtineen omasta turvallisuudestaan kylmän sodan päättymisen jälkeen paremmin kuin monet muut Euroopan maat.
– Varsin olennainen elementti tässä on asevelvollisuus, josta moni eurooppalainenkin Nato-maa luopui ja josta me olemme itsepintaisesti pitäneet kiinni, vaikka jossain vaiheessa sitä ehkä vähän ihmeteltiinkin, Niinistö totesi.
Suhteellisen pienikin ammattiarmeija vie suuren määrän taloudellisia voimavaroja. Asevelvollisuuden myötä Suomen puolustusvoimien kalustoon on riittänyt investointivaraa.
– Sellainen ketju, joka lähtee liikkeelle Horneteista, JASSM-ohjuksista ja nyt F-35-hankintaan, on tämänkokoiselle maalle aikamoinen suoritus. Ja siinä suhteessa me myös poikkeamme, tasavallan presidentti sanoi.