Venäjän ulkoministeri Sergei Lavrov väittää Naton käyttävän Ukrainaa aseenaan Venäjää vastaan. Lavrov kommentoi tilannetta venäläiselle Sputnik-kanavalle.
– Naton jäsenmaat muuntavat Ukrainaa systemaattisesti sotilaalliseksi jalansijaksi Venäjää vastaan, rakentavat sinne tukikohtiaan ja käyttävät sen aluetta sotaharjoituksiin, Lavrov sanoo.
Kreml kutsuu raportteja Venäjän mahdollisesta hyökkäyksestä Ukrainaan alarmismiksi. Lavrov kuitenkin toteaa, että Venäjä tulee ”vastaamaan kaikkiin Ukrainan sotilaallisiin provokaatioihin asianmukaisella tavalla”.
Hän myös väittää, ettei Ukrainan hallituksella ole aikomustakaan saada maan itäosien sotaa päättymään.
– Sisällissota, joka jatkuu kahdeksatta vuottaan Ukrainassa, on kaukana päätöksestään. Maan johto ei aio ottaa askelia ratkaistakseen kofliktia Donbassissa, Lavrov sanoo ja toteaa Venäjän tekevän kaikkensa ”suojellakseen” Itä-Ukrainan väestöä.
– Mitä Donbassin, jossa asuu satoja tuhansia maamme kansalaisia, asukkaisiin tulee, Venäjä käyttää kaikki mahdolliset keinot heidän suojelemisekseen.