Skotlanti valmistautuu parhaillaan äänestämään siitä, itsenäistyykö se Britanniasta. Kansanäänestys järjestetään ensi torstaina.
Skotlantilaiset ovat äänestäneet samasta asiasta aiemminkin vuonna 1979. Äänestys ei kuitenkaan johtanut uuden valtion syntyyn.
Talousvaikeuksista kärsivässä Britanniassa oli 1970-luvulla heikkoja hallituksia, jotka hallitsivat maata niukalla enemmistöllä. Skotlannin itsenäisyyttä ajava puolue nousi parlamenttiin ja pystyi painostamaan heikkoa hallitusta, joka taipui esittämään Skotlannin itsenäisyyttä.
Itsenäisyyden ehdoksi asetettiin kansanäänestys, jossa kyllä-äänien piti voittaa. Lisäksi ehtona oli, että vähintään 40 prosenttia äänioikeutetuista – ei siis äänestäneistä – kannattaisi itsenäisyyttä.
Skotit äänestivät maaliskuun ensimmäisenä päivänä 1979. Kyllä-äänet voittivat neljällä prosentilla: itsenäisyyttä kannatti 52 prosenttia ja vastusti 48 prosenttia.
Äänioikeuttaan käytti kuitenkin vain 63,6 prosenttia äänioikeutetuista, joita oli Skotlannissa 3,7 miljoonaa. Näin ollen 40 prosentin sääntö ei toteutunut, vaan itsenäisyyttä kannatti vain 32,9 prosenttia kaikista skotlantilaisista. Skotlanti ei itsenäistynyt.
Itsenäisyyshankkeiden kaatuminen johti siihen, että Skotlannin itsenäisyyspuolue veti tukensa pois Britannian työväenpuolueen johtamalta hallitukselta, joka kaatui. Britanniassa järjestettiin parlamenttivaalit toukokuussa 1979. Niissä voittajaksi nousivat konservatiivit ja heidän johtajansa Margaret Thatcher.
Myös Walesissa äänestettiin itsenäisyydestä samana päivänä, mutta ei-äänet voittivat 80–20.
Skotlanti on kuulunut Britanniaan 307 vuotta. Vuonna 1997 se perusti kansanäänestyksen seurauksena oman parlamenttinsa.
Lähteet: Wikipedia, BBC, Guardian