Metsä Fibre on päättänyt biotuotetehtaan rakentamisesta Äänekoskelle nykyisen sellutehtaan alueelle. Rakennustyöt aloitetaan välittömästi, ja tehtaan on määrä valmistua vuoden 2017 kolmannella neljänneksellä.
Äänekoskelle rakennettava biotuotetehdas on metsäteollisuuden historian suurin investointi Suomessa. Hankkeen kokonaisinvestointi on noin 1,2 miljardia euroa.
Biotuotetehtaan on tarkoitus tuottaa vuosittain noin 1,3 miljoonaa tonnia sellua. Lisäksi tehdas tuottaa sähköenergiaa yli oman tarpeensa sekä esimerkiksi mäntyöljyä ja tärpättiä.
Biotuotetehtaan kaikki sivuvirrat on Metsä Groupin mukaan tarkoitus hyödyntää tehtaan ympärille syntyvässä eri yritysten muodostamassa ekosysteemissä.
Työministeri Lauri Ihalaisen (sdp.) mukaan investointipäätös on merkittävä ja työllistävä. Metsä Fibre on saanut investointiin työ- ja elinkeinoministeriöltä 32,1 miljoonaa euroa uusiutuvan energian investointitukea.
– Päätös on isänmaallinen teko. Investointipäätös tarjoaa Keski-Suomen elinkeinoelämälle piristysruiskeen, jolla on laajat heijastusvaikutukset myös muille alueille ja monille toimialoille. Se on samalla vahva osoitus Suomen teollisuuden uudistumiskyvystä. Suomi on jatkossakin vihreän kullan maa, Ihalainen kertoo ministeriönsä tiedotteessa.
Hallitus on tehnyt ennakoivia toimenpiteitä muun muassa varmistamalla riittävän tuen alueen liikenneyhteyksille sekä myöntämällä ylimääräistä energiatukea.
Käynnissä oleva tuotantolaitos työllistää työ- ja elinkeinoministeriön mukaan koko arvoketjussa noin 2 500 ihmistä. Rakennusvaiheen työllisyysvaikutukseksi arvioidaan 6 000 henkilötyövuotta.
Ihalainen on ministeriön mukaan käynyt suurhankkeen tiimoilta myös keskusteluja yrityksen sekä työnantaja- ja ammattiliittojen kanssa mahdollisesta aiesopimuksesta työmaan pelisääntöjen osalta.