Yhdysvaltalainen elokuvantekijä Lena Dunham tekee valkokankaalle ”hyytävää selviytymistarinaa” Välimeren syksyllä 2014 ylittäneestä ja Ruotsiin asumaan päätyneestä syyrialaispakolaisesta. Dunham on tunnettu muun muassa HBO:n Girls- ja Camping-sarjoista.
Variety-lehden mukaan Mertakin vahvempi toivo: Pakolaisen uskomaton tarina rakkaudesta, menetyksestä ja pelastumisesta -kirjaan perustuvan elokuvan tuottavat ykkösluokan Hollywood-vaikuttajat Steven Spielberg ja J.J. Abrams.
YK:n pakolaisjärjestö UNHCR:n tiedotuspäällikkö Melissa Flemingin tietokirja kertoo Doaa al Zamelista. Hän pakeni kihlattunsa kanssa Syyrian levottomuuksia Egyptiin.
Pariskunta teki matkan kohti Eurooppaa täyteen ahdetulla pakolaislaivalla, jonka kimppuun hyökättiin. Sadat matkustajat tapettiin ja lukuisat hukkuivat. al Zamel menetti puolisonsa ja ajelehti Välimerellä viikon, mutta sai pelastettua pienen lapsen.
Tuotantoyhtiöt Amblin ja Paramount vastaavat elokuvan kansainvälisestä jakelusta.