Arabiemiraattien ensimmäisen Mars-raketin matkan arvioidaan kestävän noin 200 päivää ja perillä luotaimen on tarkoitus olla ensi vuoden helmikuussa, kertoo Gulf News.
”Toivon luotaimeksi” ristityn avaruusluotaimen on tarkoitus asettua Marsin kiertoradalle kahden vuoden ajaksi ja saada kartoitettua ensimmäinen täydellinen kuva planeetan ilmakehästä ja sen muinaisesta ilmastosta. Kerättävä tieteellinen aineisto on tarkoitus jakaa muulle maailmalle ilmaiseksi.
Yhdysvaltalaisten insinöörien ja kolmen yliopiston kanssa yhteistyössä tehty luotain on tullut maksamaan Arabiemiraattien avaruusvirastolle suhteellisen edulliset 200 miljoonaa dollaria (noin 175 miljoonaa euroa).
Alumiinista valmistettu luotain painaa vain 1500 kiloa ja se vastaa kooltaan pientä autoa. Leveyttä sillä on 2,37 metriä ja pituutta 2,9 metriä. Aurinkopaneelit levitettynä leveyttä kertyy kuitenkin seitsemisen metriä. Matkansa aikana nopeus nousee parhaimmillaan noin 126 000 kilometriin tunnissa.
Kerättävät tiedot on tarkoitus välittää maahan puolitoistametrisellä suunta-antennilla, joka pystyy etäisyydestä riippuen siirtämään dataa noin 250 kilobitistä 1,6 megabittiin sekunnissa.