Pääministeri Juha Sipilä (kesk.) ilmoitti perjantaina, että hän on nimittänyt Kirkon Ulkomaanavun toiminnanjohtaja Antti Pentikäisen erityisedustajakseen maahanmuuttoon liittyvissä kysymyksissä.
Valtio ei maksa Pentikäiselle palkkaa.
– Hän ottavaa tehtävän vastaan mielellään, eikä saa tehtävästä palkkaa, vaan lähtee avuksi harrastuneisuudesta, Sipilä toteaa.
Pentikäinen, 42, on toiminut Kirkon Ulkomaanavussa vuodesta 2004 lähtien. Sitä ennen hän työskenteli presidentti Martti Ahtisaaren perustamassa Crisis Management Initiative -yrityksessä hallintojohtajana. Vuosina 2010–2011 hän teki töitä Yhdysvalloissa Religions for Peace -järjestön konfliktinehkäisy- ja rauhantyön ohjelmien johtajana.
Pentikäisellä on pitkä kokemus konfliktialueilla toimimisesta. Yksi tunnustus näistä tehtävistä on, että YK on pyytänyt Kirkon Ulkomaanavulta apua sota-alueiden uskonnollisten ja heimojohtajien neuvottelujen järjestämisessä.
Pentikäinen on arvostellut hallituksen valmistelemia leikkauksia kehitysapuun. Hänen mukaansa Kirkon Ulkomaanapu joutuu lopettamaan toimintansa viidessä kriisimaassa leikkausten vuoksi.