Itä-Ukrainan taistelut jatkuvat ja jopa kiihtyvät tulitaukosopimuksista huolimatta, arvioi Chapman yliopiston kansainvälisen koulutuksen johtaja James J. Coyle Atlantic Councilin kirjoituksessaan.
Coyle toimii vaikutusvaltaisen ajatushautomon vierailevana tutkijana.
Hän listaa analyysissään useita viimeaikaisia tapahtumia Ukrainan hallituksen ja separatistijoukkojen väliseltä rintamalta. Taistelut ovat kiihtyneet tammikuusta alkaen eikä laantumisen merkkejä näy.
Tulitaukoa valvovan Etyjin mukaan taistelukentille on tuotu sopimuksissa kiellettyjä raskaita aseita, kuten tykkejä ja raketinheittimiä. Molemmilla puolilla kaatuu jatkuvasti miehiä.
”Valtaosa uudelleen syttyneistä taisteluista on käyty hallituksen hallussa olevan Avdiivkan kaupungin lähistöllä noin 15 kilometrin päässä kapinallisten Donetskin päämajasta. Kaupunki on kahden päätien kohdalla. Sen vuoksi sen strateginen merkitys on suuri”, Coyle arvioi.
Hän viittaa Etyjin Ukrainan valvontamission johtajan Alexander Hugin lausuntoihin. Hugin mukaan separatistit ja hallituksen sotilaat ovat Avdiivkassa toisinaan vain 50 metrin päässä toisistaan.
Kapinallisten puolella tulitaukorajaa on Hugin mukaan näkyvissä 88 tankkia
”Ne vain odottavat siellä. Aseistettuina ja taisteluvalmiina, lähellä kontaktilinjaa”, Hug kertoi.
Hänen mukaansa Minskin sopimuksina tunnettuja tulitaukosopimuksia on rikottu puolin ja toisin.
”Konfliktialueella on yhä raskaita aseita. Molemmilla osapuolilla on vankeja. Kiova ei ole armahtanut separatisteja tai muuttanut perustuslakia ja antanut idälle nykyistä suurempaa autonomiaa, Etyj ei ole pystynyt vieläkään vierailemaan kaikissa osissa separatistialueita ja Venäjä ei ole palauttanut (Venäjän ja Ukrainan) rajan hallintaa Ukrainan hallitukselle”, Coyle listaa.
Coyle kertoo Venäjän presidentti Vladimir Putinin neuvonantajan Vladislav Surkovin vierailleen Donetskissa huhtikuun lopussa ja kehottaneen kapinallisia tekemään kaksi asiaa. Hallituksen joukot olisi ajettava ulos Avdiivkasta ja Venäjän taloudelliset ja sotilaalliset avustukset jaettava.
”Ukrainan tiedustelun mukaan Surkovin visiitti tapahtui samaan aikaan, kun Venäjän 10. erikoisjoukkoprikaati saapui Donetskin eteläpuolelle, 24 korjattua panssarivaunua palasi Luhanskiin ja (kapinallisille) saapui 320 tonnin ammustoimitus ja tuhat tonnia dieseliä. Venäjä ei myöntänyt, että sen joukot olivat kapinallisalueella, mutta se ilmoitti pikaharjoituksista rajalla”, Coyle kertoo.