Yhdysvaltojen Afganistanissa ISIS-jihadistijärjestöä vastaan hiljattain käyttämä MOAB-pommi on saanut runsaasti mediahuomiota.
Jättimäinen tavanomainen räjähde kalpenee kuitenkin maailmanhistorian suurimman pommin rinnalla.
Neuvostoliitto räjäytti vuonna 1961 Novaja Zemljan saaristossa Tsar Bombaksi ristimänsä arviolta noin 56 megatonnin ydinpommin. Se vastasi yli viittä miljoonaa MOAB-pommia tai liki 4 000 Hiroshimaan ja Nagasakiin toisessa maailmansodassa pudotettua ydinpommia.
Aikalaisten kuvaukset massiivisesta räjähdyksestä ovat pysäyttäviä.
– Ulkona oli valon meri, valon valtameri vain yllättäen purkautui esiin… Kun koneemme tuli pilvistä, ilmestyi niiden väliin valtava kirkkaan oranssi pallo. Se oli kuin Jupiter – voimakas ja röyhkeä. Se hiipi itsevarmana hitaasti ylemmäs, koetta yli 300 kilometrin päästä seurannut tutkija kuvaili RT:n mukaan.
Tsar Bomban räjähdyksen mittasuhteita on vaikea käsittää. Tulipallo oli läpimitaltaan liki 10 kilometriä ja se näkyi tuhannen kilometrin päähän pilvisestä säästä huolimatta.
Räjähdyksen synnyttämä sienipilvi nousi 67 kilometrin korkeuteen ja sen ympärysmitta oli 100 kilometriä. Pilven sisällä raivosi ukkosmyrskyjä.
Aikalaisten mukaan räjähdyksen synnyttämä paineaalto kiersi maapallon kolmesti.
1950-luvun puolivälissä kehitetystä pommista oli ensin määrä rakentaa 100 megatonnin versio. Lopulta suunnittelijat päätyivät kuitenkin puolta pienempään ratkaisuun.
Tästä huolimatta pommi oli massiivinen. Tsar Bomba painoi peräti 26,5 tonnia eikä se mahtunut täysin sitä kuljettaneen Tu-95-pommikoneen sisälle.