Työministeri Lauri Ihalainen (sd.) ei toistaiseksi innostu Akavan aloitteesta, jossa työnantaja voisi palkata pitkäaikaistyöttömän määräaikaiseen työsuhteeseen ilman perusteltua syytä. Ihalainen korostaa kuitenkin, että ”kaikki pohdinnat pitkittyvän työttömyyden ratkaisualoitteiksi ovat tervetulleita”.
Ihalainen toteaa nykylainsäädännön edellyttävän, että työnantaja selvittää työntekijälle määräaikaisuuden perusteen.
– Tämä perustavaa laatua oleva periaate on tarpeen jatkossakin. Suomessa on muihin EU-maihin verrattuna varsin paljon määräaikaisia työsuhteita, Lauri Ihalainen kommentoi Verkkouutisille.
Ihalainen korostaa samalla, että työttömyyden pitkittyminen on yksi suurimpia työllisyyteen liittyviä haasteita. Työttömistä jopa puolet kuuluu vaikeimmin työllistyvien ryhmään, ja työttömyyden pitkittyminen koskee myös akateemisesti koulutettuja.
Ihalainen muistuttaa, että 1990-luvun lamavuosina säädettiin noin kaksi vuotta voimassa ollut määräaikainen laki, jolla helpotettiin määräaikaisten sopimusten solmimista. Tuolloin määräaikaisuuden perusteeksi lainsäädäntöön lisättiin myös palvelujen kysynnän vakiintumattomuus.
Tällä poikkeussäännöksellä huomioitiin erityisesti palvelualojen tarpeet yritystoiminnan alkuvaiheissa.
– Pohdittaessa määräaikaisten sopimusten käytön edellytysten laventamista pitkäaikaistyöttömien aseman parantamiseksi, on perusteltua ensin selvittää aikaisempien lakimuutosten vaikutuksia työllistämiskynnykseen ja määräaikaisuuden käyttöön, Ihalainen katsoo.
Ihalainen muistuttaa myös, että pitkittyvän työttömyyden taittamiseksi hallitus antoi syyskaudella eduskunnan käsiteltäväksi kattavan työvoimapoliittisen lakipaketin. Uudistukset tulevat voimaan vuoden 2015 alussa.
Hallitus haluaa muun muassa uudistaa ja selkiyttää palkkatukea, selkiyttää kuntien ja valtion työnjakoa pitkittyvän työttömyyden hoidossa sekä esittää kuntien sosiaalitoimen, Kelan ja TE-palvelujen lakisääteistä monialapalveluverkostoa vaikeimmin työllistyvien tueksi.