Yhdysvaltojen Euroopan joukkojen komentaja kenraaliluutnantti Frederick ”Ben” Hodges haluaisi harjoitella raskaiden aseiden kuten esimerkiksi Patriot-ilmapuolustusjärjestelmien siirtämistä Euroopan liittolaismaiden tukikohdista Ruotsiin.
Asiasta kertoo tässä Viron yleisradio. Siitä on uutisoinut myös Ruotsin TV4.
Hodgesin mukaan Yhdysvaltojen tulisi vastata Venäjän kasvaneeseen sotilastoimintaan ja etenkin pikaharjoituksiin kunnollisella voimannäytteellä.
”Pohjolan maissa ja Baltiassa suhtaudutaan levottomasti siihen, mitä aivan niiden rajalla tapahtuu. Totta kai myös Krimin valtaus tapahtui pikaharjoituksien varjolla”, Hodges sanoi TV4:lle.
Hän viittasi Venäjän viime aikoina suorittamiin useisiin sotaharjoituksiin.
”Katsokaa Venäjän harjoittelutoimintaa – etenkin pikaharjoituksia, joihin osallistuu tuhansia joukkoja, satoja kulkuneuvoja, kymmeniä lentokoneita ja laivoja, jotka liikkuvat hyvin nopeasti. Ei mitään läpinäkyvyyttä. Niistä ei tiedetä mitään ennen kuin ne jo tapahtuvat”, Hodges kuvaili puolestaan Viron ETV:n haastattelussa.
Hodgesin mukaan Venäjän käytös sen länsirajoilla ei johdu pelkästään presidentti Vladimir Putinista. Venäjän sotilasdoktriiniin kuuluu amerikkalaiskenraalin mukaan se, että eteenpäin työntymistä jatketaan niin pitkään, kunnes törmätään vastarintaan. Vastarinta on puolestaan Hodgesin mukaan ainoa asia, jota Venäjällä kunnioitetaan.