Amerikkalainen teknologiayhtiö Kratos Defense on julkaissut uusia tietoja kehitteillä olevasta XQ-58A Valkyrie -lennokista.
Yhdysvaltain ilmavoimien ja merijalkaväen käyttöön tulevan laitteen tärkeimmät ominaisuudet liittyvät elektroniseen sodankäyntiin.
Kratosin toimitusjohtaja Eric DeMarco huomautti Drive-sivuston mukaan, että suihkumoottorilla varustetut taktiset droonit on suunniteltu kohtuuhintaisiksi. Yksikköhinnaksi arvioidaan 5,9 miljoonaa euroa, mikä voi laskea alle kolmasosaan tuotannon kiihtyessä. Kratos tuottaa tällä hetkellä yhteensä 150 suihkulennokkia vuodessa.
XQ-58A-lennokkeja valmistetaan parhaillaan Oklahomassa sijaitsevalla tehtaalla. Yhdysvaltain ilmavoimat on kokeillut niiden kykyä toimia eri tehtävissä, kuten datalinkkinä F-22- ja F-35-hävittäjien välillä. Ne voivat myös kuljettaa mukanaan pienempiä lennokkeja.
Viime aikoina merijalkaväen kerrotaan olleen kiinnostunut erityisesti siitä, kuinka XQ-58A:t pystyvät tukemaan F-35-hävittäjien taistelutehtäviä elektronisen sodankäynnin kautta. Ne voivat suojata miehitettyjen lentokoneiden toimintaa vihollisen ilmatorjunnalta ja toimia tarvittaessa valemaaleina.
Häiveominaisuuksilla varustettu lennokki voidaan laukaista erilliseltä alustalta ilman kiitorataa. Se laskeutuu laskuvarjon varassa.