EU:n sisämarkkinakomissaari Michel Barnier on vahvistanut tavoittelevansa EU-komission puheenjohtajuutta.
– Jos Euroopan kansanpuolue EPP valitsee minut ehdokkaakseen, olen valmis sitoutumaan, ranskalainen Barnier sanoo Le Figaro -lehdelle.
Viime viikolla Luxemburgin ex-pääministeri Jean-Claude Juncker ilmoitti haluavansa tehtävään. Hänkin edustaa EPP-puoluetta.
– Haluan olla ehdolla, jos ohjelma ja muut seikat ovat oikeita, Juncker sanoi EU Observerin mukaan.
Junckerin mahdollisuuksia heikentää, että Saksan liittokansleri Angela Merkel ei lehtitietojen mukaan tue Junckeria. Merkel on halukkaampi valitsemaan komission johtoo ranskalaisen Christine Lagarden (EPP), joka toimii tällä hetkellä Kansainvälisen valuuttarahaston puheenjohtajana.
EU-komission puheenjohtajan valitsevat EU-jäsenmaiden johtajat kevään EU-vaalien jälkeen. Puheenjohtaja tulee EU-parlamentin vaalien voittajapuolueesta. Tällä hetkellä EPP on selvästi suurin puolue, sosialistit ovat kakkosena.
Ehdokkaaksi ilmoittautumisen ajoitus on tärkeää, koska usein liian varhain tarjoutunut ehdokas ehditään ampua alas hyvissä ajoin ennen vaaleja. Tämän vuoden vaaleissa uutuutena kuitenkin on, että puolueet ovat luvanneet ilmoittaa ehdokkaansa jo etukäteen – tosin ilmoitukset eivät sido poliittisia päättäjiä silloin, kun lopullinen valinta tehdään.
EPP valitsee ehdokkaansa maaliskuun alussa Dublinissa.
Irlannin pääministeri Enda Kenny (EPP) on ehtinyt jo kieltäytyä ehdokkuudesta, vaikka hänen on katsottu olevan vahvoilla. Mahdollisia ehdokkaita ovat myös luxemburgilaiskomissaari Viviane Reding, Latvian ex-pääministeri Valdis Dombrovskis (EPP), Puolan pääministeri Donald Tusk (EPP) sekä Suomen pääministeri Jyrki Katainen (EPP, kok.). Katainen on luvannut ilmoittaa huhtikuussa, mitkä hänen suunnitelmansa ovat.
Sosialistien ehdokas EU-komission puheenjohtajaksi on EU-parlamentin puhemies Martin Schulz.