Tie parempaan Venäjään ei ole ainoastaan pitkä vaan myös petollinen, toteavat amerikkalainen turvallisuuspolitiikan asiantuntija Andrea Kendall-Taylor ja politiikan tutkimuksen apulaisprofessori Erica Frantz Foreign Affairs-lehdessä.
– Historia poliittisista vallanvaihdoista, jotka seuraavat pitkäaikaisia autoritaarisia johtajia, eivät anna paljoa tilaa optimismille, he kirjoittavat.
Kirjoittajien mukaan autoritaariset johtajat harvoin syöstään vallasta aloittamansa sodan aikana. Yleensä autoritaarinen hallinto myös pysyy kasassa pitkäaikaisen johtajansa väistymisen jälkeen. Tämä pätee myös Vladimir Putinin Venäjään.
– Mikäli Putin kuolisi tai hänet poistettaisiin vallasta, hallinto todennäköisesti pysyisi vallassa. Tällaisessa tapauksessa Venäjän ulkopolitiikan periaatteet pysyisivät pitkälti samana ja Kreml lukittuisi pitkäaikaiseen kahnaukseen länsimaiden kanssa, he toteavat.
Mikäli Ukraina kuitenkin kykenee voittamaan sodan, tilanne on eri. Se voisi mahdollistaa uudenlaisen hallinnon Venäjälle, vaikkakin senkin luoma mahdollisuus on vähäinen.
– Venäjän tappio sodassa voisi synnyttää sellaista alhaalta ylöspäin suuntautuvaa painostusta, jota tarvitaan Putinin hallinnon horjuttamiseksi, Kendall-Taylor ja Frantz toteavat.
Sisäpiiri tuskin syrjäyttää Putinia
Kirjoittajien mukaan edes nykyvenäjän kaltainen henkilöön keskittyvä hallitus ei ole immuuni huonolle sotamenestyksen aiheuttamalle turbulenssille. Se voisi mobilisoida ihmiset Moskovan kaduille.
– Tappionkaan hetkellä liikkeet Putinia vastaan tuskin tulevat hänen lähipiiristään. Putinin Venäjän kaltaisessa henkilökeskeisessä järjestelmässä hallinnon sisäpiirille on yleensä hankalaa koordinoida todellista haastetta johtajalle, he muistuttavat.
Kansan parista kumpuava vallankumous voisi toteutua joko verisenä sisällissotana tai mielenosoituksina. Vaikka Kreml onkin kasannut niille runsaasti esteitä, pitävät kirjoittajat massamielenosoituksia lupaavimpana tienä muuttuneeseen Venäjään. Tämä arvio perustuu kylmän sodan jälkeisiin tilastoihin.
– Mutta loppuipa Putinin kausi miten tahansa, se päättynee ilman ennakkovaroitusta, kirjoittajat toteavat.
– Paremman Venäjän voi tuottaa vain Ukrainan selkeä voitto, joka on paras keino käynnistää kansannousu Putinia vastaan. Tällainen räikeä tappio on tarpeen myös siksi, että venäläiset voivat luopua imperialistisista pyrkimyksistään ja antaa maan tulevalle eliitille arvokkaan oppitunnin sotilaallisen vallan rajoista.