Nimekäs brittiläinen turvallisuuspolitiikan tutkija Keir Giles uskoo Suomenlahden kaasuputken ja tietoliikennekaapelin epäillyn sabotaasin vaativan määrätietoista vastausta länsimailta.
– Oli väistämätöntä, että epäilyt kohdistuvat välittömästi Moskovaan. On totta, että vain Venäjällä on keinot, motiivi ja tilaisuus tämän hyökkäyksen toteuttamiseksi, Chatham House -ajatushautomossa työskentelevä Keir Giles sanoo Verkkouutisille.
Huomio on kohdistunut useisiin Suomenlahdella liikkuneisiin venäläisaluksiin. Tutkimusalus Sibiryakov havaittiin Balticconnector-putken lähellä useaan eri otteeseen. Rahtialus SGV Flot oli liikkunut vuotokohdan lähellä edeltäneen vuorokauden aikana.
– Laivan omistajat sanovat aluksen pysytelleen paikallaan myrskyn aikana. Mutta sijainti ja ajoitus luovat epäilyksen siitä, että vauriot olisivat voineet syntyä myös vahingossa raahautuneesta ankkurista, Keir Giles toteaa.
Monet meriasiantuntijat ja viranomaiset ovat kertoneet pitävänsä ”ankkuriteoriaa” epätodennäköisenä selityksenä. Giles muistuttaa, että Venäjän laivaston vedenalainen iskukyky on yleisesti tiedossa.
– Laivojen liikkeet kaasuputken yllä muistuttavat Venäjän ”aavelaivoja”, joiden uskotaan olleen yhteydessä Nord Stream -hyökkäykseen syyskuussa 2022, tutkija sanoo.
Pitäviä todisteita tuskin ilmaantuu pian
Keir Giles huomauttaa Venäjän johdon uhanneen Suomea kostotoimenpiteillä Nato-jäsenyyden johdosta. Suomenlahden tapahtumien ajoituskaan ei ollut välttämättä sattumaa, sillä uutinen jäi Lähi-idän kriisin varjoon.
– Länsimaiden huomion ja voimavarojen siirtyminen pois hyödyttävät Venäjää ja vahingoittavat Ukrainaa. Tämä nähtiin, kun kaikki huomio siirtyi Ukrainan tukemisesta Israelin tukemiseen viime päivinä, Giles sanoo.
Tutkijan mukaan on todennäköistä, että pitäviä todisteita Kremlin roolista ei ole tulossa lähiaikoina. Laajoista ja yli vuoden kestäneistä tutkimuksista huolimatta Nord Streamin tapaukselle ei ole löytynyt varmaa selitystä.
Moskovassa seurataan tarkasti Suomen, Viron, Naton ja EU:n vastausta.
– Näin riippumatta siitä, pystytäänkö tapaus osoittamaan Venäjän tahalliseksi teoksi. Reaktio tulee kertomaan Moskovalle, minkälaisista toimista se pystyy selviämään jatkossakin, Giles toteaa.