Valko-Venäjän presidentti Aleksandr Lukashenko arvosteli perjantaina naapurimaa Venäjää kiivain sanoin, Radio Free Europe uutisoi. Lukashenkan mukaan Venäjä painostaa maita yhdistymään, mutta valkovenäläisellä paperitehtaalla pitämässään puheessaan hän torjui tämän vaihtoehdon jyrkästi.
– Meillä on oma maamme, suvereeni ja itsenäinen. Aivoja ja käsiämme käyttäen tienaamme mitä pystymme, rakennamme maatamme. Emmekä me voi olla osa mitään muuta maata, Lukashenko totesi.
– En voi pettää teitä ja hajottaa Valko-Venäjää, edes veljesmaan Venäjän osaksi.
– On kunnia olla ensimmäinen Valko-Venäjän presidentti, mutta en todellakaan halua olla viimeinen, ”Euroopan viimeiseksi diktaattoriksi” kutsuttu Lukashenko sanoi.
Valko-Venäjä on vahvasti riippuvainen venäläisestä energiasta, ja maat ovat virallisesti valtioliitossa. Valko-Venäjän Lukashenko on viime vuosina kuitenkin pyrkinyt pitämään etäisyyttä Vladimir Putinin johtamaan Venäjään.
Viime aikoina maiden välejä ovat kiristäneet erimielisyydet öljy- ja kaasuhinnoista.
Yhdysvaltain ulkoministeri Mike Pompeon on tarkoitus vierailla Valko-Venäjällä helmikuun alussa. Kyseessä olisi korkea-arvoisin maassa vieraillut yhdysvaltalaispoliitikko yli vuosikymmeneen.