ISIS-järjestö hallitsee Syyrian ja Irakin ydinseuduillaan huomattavasti pienempää aluetta kuin vuosi sitten. Islam-tutkijan ja Berliinin Humboldt-yliopiston Lähi-idän tutkimuksen professorin Udo Steinbachin mukaan jihadistijärjestöä kohtaa jo ”eksistentiaalinen uhka”.
Professorin mukaan se näkyy jo ISIS:n strategian muutoksena. Hän uskoo järjestön keskittyvän jatkossa länsimaisiin vihollisiinsa Euroopassa ja Yhdysvalloissa.
– Irakissa on menetetty suuria alueita. ISIS hallitsee yhä Mosulia, mutta Irakin armeija valmistautuu valtaamaan sen takaisin. Syyriassa ISIS:n viholliset, etenkin kurdijoukot, ovat onnistuneet valtaamaan Yhdysvaltojen tuella ISIS:lle strategisesti tärkeitä alueita. Loppu alkaa olla huomattavasti lähempänä, Steinbach arvioi Deutsche Wellen haastattelussa.
Professori uskoo sekä ISIS:n jäsenten että järjestön nimissä muualla iskevien ymmärtävän itsekin järjestön tilanteen. Tällä on kuitenkin ikäviä seurauksia.
– Mitä lähemmäs ”Islamilaisen valtion” fyysinen loppu Syyriassa ja Irakissa käy, sitä suuremmaksi muuttuu ISIS:n ulkopuolella toimivien ryhmien tahto iskeä ympäri maailmaa. ISIS:n fyysinen loppu ei siten tule olemaan islamistisen terrorin loppu.
Steinbachin mukaan viime aikoina ISIS-järjestöön liitettyjen terrori-iskujen kuten Irakin Bagdadin pommitusten, Turkin Istanbulin lentokenttäiskun ja Bangladeshin terroritekojen takana ovat ISIS:lle uskollisuutta vannovat ryhmät.
– En usko, että tässä tapauksessa voidaan puhua strategiasta, joka on kehitelty jossakin päin Syyriaa tai ISIS:n pääkaupungissa Rakkassa. ISIS:llä on tukijoita monilla seuduilla islamilaisessa maailmassa ja sen ulkopuolella aina Nigerian Boko Haramista Malille ja Jemeniin.
Udo Steinbach sanoo, etteivät terroristit ole muodollisesti yhteydessä ISIS-järjestöön. Muualla iskevät järjestöt vannovat uskollisuutta jihadistijärjestölle saadakseen toimilleen poliittisen viitekehyksen ja osoittaakseen olevansa osa jotakin suurempaa.
Steinbachin mukaan ISIS onkin muuttamassa strategiaansa alueellisen islamilaisen valtion muodostamisesta kansainväliseen terroriin.
– ISIS kohdisti ensin mielenkiintonsa ”lähivihollisiin”. Islamistisessa ideologiassa tämä tarkoittaa omasta yhteiskunnasta löytyviä vihollisia. Nyt vaikuttaa siltä, että se on muuttanut strategiaansa ja alkanut keskittyä enemmän ”kaukovihollisiin”, islamilaisen maailman ulkopuolisiin vihollisiin eli toisin sanoen eurooppalaisiin ja amerikkalaisiin.