Unkarin parlamentti päätti maaliskuun lopulla rajoittaa merkittävästi kansalaisvapauksia ja tiedotusvälineiden toimintaa koronaviruspandemian aiheuttaman kriisitilanteen perusteella.
Pääministeri Viktor Orbánin hallituksen vallan kasvattaminen määrittelemättömäksi ajaksi on tuomittu varsinkin EU:n piirissä laajalti.
Yhdysvaltain ulkoasiainhallinnossa pitkän uran tehnyt suurlähettiläs Kurt Volker suhtautuu Unkarin arvosteluun varauksellisesti. Orbánin sättimisen sijaan olisi hänen mukaansa syytä keskittää huomio niihin arvoihin ja intresseihin, jotka yhdistävät länttä.
– Tarvitsemme liittolaisia maailmassa, jossa Venäjä ja Kiina ovat yhä aggressiivisempia, terroristit toimivat vapaasti ja Pohjois-Korean ja Iranin kaltaisilla valtioilla on hallussaan ydinasevalmiuksia, Volker sanoo Center for European Policy Analysis -ajatushautomon (CEPA) julkaisemassa artikkelissa.
– Paheksunta on toisinaan aiheellista, mutta meidän tulisi nähdä Unkari laajemmassa eurooppalaisessa ja globaalissa kontekstissa sekä toimia strategisesti omissa linjavalinnoissamme, hän toteaa.
Pääministeri Orbánia syytetään Volkerin mukaan nyt diktatorisista otteista, vaikka useissa muissa maissa koronakriisin perusteella on rajoitettu kansalaisvapauksia voimakkaammin kuin Unkarissa. Volker uskoo syytösten olevan omiaan vain vahvistamaan Orbánin väitteitä siitä, että lännen liberaali valtaeliitti toimii Unkarin opposition hyväksi.
Unkaria sujuvasti puhuva Kurt Volker palveli vuosina 1994–1997 Yhdysvaltain suurlähetystössä Budapestissa. Sen jälkeen hän on toiminut muun muassa Eurooppa-asioista vastaavana apulaisulkoministerinä 2005–2007, suurlähettiläänä Natossa 2008–2009 ja erityisedustajana Ukrainassa 2017–2019.
”Ei illuusioita”
Lukuisista epäkohdistaan huolimatta Unkarin poliittinen tilanne on Volkerin mielestä yhä huomattavasti parempi kuin aidosti autoritaarisissa valtioissa, esimerkiksi Venäjällä.
– Minulla ei ole 26 vuoden ajan tuntemani pääministeri Orbánin suhteen minkäänlaisia illuusioita – ei myönteisiä eikä kielteisiä. Annoin vuonna 2015 USA:n edustajainhuoneen ulkoasiainvaliokunnalle Unkaria koskevan lausunnon, jossa tähdensin, että hän voi olla ”oikukas” ja ”kovakalloinen”. Kuvasin häntä ”chicagolaistyyliseksi poliitikoksi valtiossa kaupungin sijaan” ja varoitin, että hyvä veli -järjestelmästä ja korruptiosta oli tulossa ongelma. Sen jälkeen tilanne on vain pahentunut, Volker sanoo.
Negatiiviset ominaisuudet eivät hänen mukaansa kuitenkaan tee suhteellisen suositusta ja vapailla vaaleilla valtaan nousseesta Orbánista demokratian vastustajaa. Hän muistuttaa Unkarin opposition olevan niin pahasti jakautunut, ettei se ole kyennyt pitkään aikaan tarjoamaan uskottavaa vaihtoehtoa valtiollisissa vaaleissa.
– Viime aikoina opposition ehdokkaat ovat kuitenkin saavuttaneet merkittävää menestystä paikallisvaaleissa eri puolilla maata, myös pääkaupungissa Budapestissa. Unkarin poliittinen järjestelmä ei selvästikään ole niin suljettu kuin kriitikot väittävät, Volker toteaa.
Koronaviruspandemia on hänen mukaansa synnyttänyt tilanteen, jossa lännen on asetettava asiat tärkeysjärjestykseen. Tämä koskee hänen mielestään myös suhtautumista Unkariin.
– Aidosti autoritaariset valtiot, kuten Kiina ja Venäjä, ovat jo ryhtyneet käyttämään pandemiaa oikeutuksena entistä kovemmalle sorrolle kotimaassa ja aggressiivisille toimille rajojensa ulkopuolella. Lännen on koottava nopeasti rivinsä, mikä tarkoittaa yhteistyötä liittolaistemme kanssa silloinkin, kun olemme heidän kanssaan eri mieltä. Meidän olisi kyettävä puhumaan näkemyseroistamme ystävinä ja keskityttävä yhteisiin etuihimme sekä siihen, miten lähestymme pandemian jälkeistä maailmaa yhdessä, Volker painottaa.