”Venäjän talous ei todellakaan romahda näiden rajoittavien toimien vuoksi”, Vladimir Tshizhov korostaa maanantaina Euractiville antamassaan haastattelussa.
Tshizhov ei pidä siitä, kun lännen Venäjään kohdistamia toimia kutsutaan pakotteiksi. Hänestä sellaisia voi määrätä kansainvälisen lain nojalla vain YK:n turvallisuusneuvosto.
”Tällaiset ’yksipuoliset rajoittavat toimenpiteet’ eivät tässä mielessä ole kansainvälisen lain mukaisia ja niitä voitaisiin kutsua laittomiksi”, Tshizhov sanoo.
”Nämä toimet eivät muuta Venäjän Ukraina-politiikkaa. Presidentti Vladimir Putinin kansansuosio on itse asiassa noussut ennennäkemättömälle tasolle sen jälkeen, kun ne astuivat voimaan.”
Tshizhov uumoilee, onko EU:ssa edes mietitty sitä, kuinka ja milloin pakotteet tulisi purkaa tai mitä tulisi tehdä, jos niillä ei saavutetakaan haluttua vaikutusta.
Tshizhovin mukaan Venäjällä ei muutenkaan ollut mitään tekemistä Ukrainan konfliktin syttymisen kanssa. Hänen mukaansa demokraattisesti valitti presidentti syrjäytettiin laittomasti ”ja reaktio Itä-Ukrainassa siihen oli tietenkin odotettavissa”.
”Näin se kaikki alkoi. Venäjä ei ollut tämän takana. Venäjä ei aloittanut tätä konfliktia.”
Hän sanoo Venäjän varoittaneen sekä Kiovan hallintoa että länttä jo kauan ennen väkivaltaisuuksien alkua, että Kiovan helmikuun tapahtumat olivat laiton vallankaappaus, joka johtaisi tällaiseen tilanteeseen Itä-Ukrainassa.
Venäjän varoituksia ei kuitenkaan Tshizhovin mielestä kuunneltu tai ne sivuutettiin.
”Keskitytään olennaiseen”
Euroopan parlamentti hyväksyi keskiviikkona uuden 27 jäsenestä koostuvan Euroopan komission. Tshizhov on nyt valmis aloittamaan Venäjän ja EU:n välisten suhteiden lämmittämisen.
”Ehdottaisin, ettemme keskity iskulauseisiin tai väittele siitä, onko suhteemme strateginen vai ei, vaan keskittyisimme olennaisiin kysymyksiin”, Tshizhov sanoo.
Hänen mukaansa uudessa komissiossa istuu paljon tuttuja kasvoja, kuten esimerkiksi sen puheenjohtaja Jean-Claude Juncker. Juncker on Luxemburgin entinen pääministeri.
”Venäjällä ja Luxemburgilla on paljon yhteyksiä, myös aivan korkeimmalla tasolla.”
Tshizhov toivoo, että Venäjä löytää uuden komission kanssa tien ulos ”melko negatiivisesta ajasta” sen ja EU:n välisissä suhteissa.