Venäjän viranomaiset viivyttivät amerikkalaisdiplomaatin hätäevakuointia maasta, New York Times kertoo.
Yhdysvaltain mukaan kyseessä oli ambulanssilento, jossa sairastunut diplomaatti pyrittiin viemään Moskovasta saksalaiseen sairaalaan. Koneen lähdön kerrotaan viivästyneen tunneilla Yhdysvaltain puolustusministeriön ja suurlähetystön painostuksesta huolimatta.
– Kyseessä oli Venäjän Yhdysvaltain suurlähetystön puolustusministeriön virkamies, joka oli lääketieteellisistä syistä evakuoitava Yhdysvaltain suurlähetystöstä Venäjältä, Yhdysvaltain puolustusministeriön tiedottaja Carla Gleason vahvistaa.
Diplomaatteja koskevan säännöstön mukaan diplomaateilla on hätätilanteessa oikeus nopeaan evakuointiin maasta.
Venäjän ulkoministeriö on kiistänyt väitteet lennon viivästyttämisestä ja kertoo antamassaan lausunnossa, että lennon lähtö viivästyi korkeintaan 20 minuuttia, eikä diplomaatin tila ollut hengenvaarallinen.
New York Times kuvaa tapausta ”viimeisimpänä merkkinä siitä, että Venäjän pelottelu amerikkalaisia virkamiehiä kohtaan on saavuttanut tason, jota ei ole nähty kylmän sodan jälkeen”.
– Ajatus siitä, että he häiritsisivät lääketieteellistä hoitoa tai vaarantaisivat jonkun elämän tai hyvinvoinnin, vievät häirinnän, josta Venäjä tunnetaan jo KGB:n ajoilta, uudelle ja vaaralliselle tasolle, Yhdysvaltain tiedustelupalvelu CIA:n ex-päällikkö Daniel Hoffman kuvaa.
Yhdysvaltain entisen Moskovan-lähettiläs Michael McFaulin mukaan toimet osoittavat mahdollisesti jännitteiden lisääntymistä Moskovassa. Hänen mukaansa evakuoinnin viivästyttäminen sopisi ”sellaiseen klassiseen häirintään, joita me [diplomaatit] olemme jo vuosien ajan sietäneet”.