Valko-Venäjän presidentti Aljaksandr Lukašenka on arvostellut viimeaikaisissa puheenvuoroissaan Venäjää yhä katkerammin sanakääntein. Kreml ei ole hänen mukaansa valmis yhteistyöhön tasavertaiselta pohjalta, vaan haluaa rapauttaa Valko-Venäjän suvereniteetin.
Maiden välisestä tilanteesta on esitetty viime kuukausina ristiriitaisia arvioita. Professori Grigory Ioffe nostaa tuoreessa Jamestown Foundation -ajatushautomon artikkelissa esiin kolme erityisen huomionarvoista näkökulmaa.
Niistä ensimmäistä edustaa Ioffen mukaan venäläisen uutistoimisto Regnumin välittämä ”patrioottinen” tulkinta, jossa Valko-Venäjän väitetään olevan vajoamassa laajamittaisen yhteiskunnallisen tyytymättömyyden syövereihin.
Yhdeksi tyytymättömyyden syyksi Regnum esittää Valko-Venäjän kansan ”pakotetun valkovenäläistämisen”. Väite edustaa perinteistä venäläistä narratiivia, jossa valkovenäläiset ja ukrainalaiset on kuvattu eräänlaisina alemman luokan venäläisinä ilman omaa todellista kieltä ja kulttuuria.
Ioffe luonnehtii Regnumin välittämää tulkintaa mielikuvitukselliseksi.
USA-suhteen renessanssi
Toista näkökulmaa edustava venäläistutkija Artjom Shraibman pitää mahdollisena, että Valko-Venäjä irtautuu Euraasian talousunionista ja sulkee molemmat alueellaan olevat Venäjän asevoimien tukikohdat, venäläiset tv-kanavat ja Venäjän-vastaisen rajan. Vastatoimena Venäjä estäisi valkovenäläisten tuotteiden pääsyn Venäjän markkinoille, millä olisi Shraibmanin mukaan katastrofaaliset seuraukset Valko-Venäjän taloudelle.
Kolmatta näkökulmaa edustavat Ioffen mukaan muun muassa Radio Libertyn Minskin-kirjeenvaihtaja Vitali Tsihankov ja Moskovan kansainvälisten suhteiden instituutin professori Kirill Koktyš. He uskovat Venäjän ja Valko-Venäjän tekevän sovinnon, koska molemmat maat viettävät tänä vuonna toisen maailmansodan päättymisen 75-vuotisjuhlaa.
Samaan aikaan Valko-Venäjä Ioffen mukaan joka tapauksessa tiivistää suhteitaan länteen. Siitä kertoo muun muassa EU:n kanssa solmittu sopimus viisumikäytäntöjen yksinkertaistamisesta. Valkovenäläiset saavat Schengen-viisumin jatkossa tuntuvasti nykyistä edullisemmin, ja Valko-Venäjä on jo kumonnut viisumipakon maassa lyhytaikaisesti vierailevilta EU-kansalaisilta.
Yhdysvaltain ulkoministeri Mike Pompeo vieraili Minskissä helmikuun alussa.
– Toivotamme tervetulleeksi USA:n entistä aktiivisemman roolin Valko-Venäjällä, vierailua isännöinyt ulkoministeri Vladimir Makei totesi.
Makein lausunto näyttää Ioffen mukaan noudattelevan presidentti Lukašenkan pitkäaikaista strategiaa.
– Lukašenka ilmeisesti ajattelee asiaa geopoliittisten vastapainojen kannalta. Lähestymistavan tunnistaa helposti jokainen, joka ymmärtää kansainvälisten suhteiden realistista koulukuntaa, Ioffe sanoo.
Tällä hetkellä vaikuttaa hänen mukaansa siltä, että Valko-Venäjä on ajautunut pattitilanteeseen lähimmän naapurinsa kanssa, mutta elää renessanssiaikaa suhteissaan Yhdysvaltoihin.
– On kiinnostavaa havainnoida, mitä tästä seuraa, hän toteaa.