Kaikki 751 europarlamenttiedustajaa saivat joulukuussa parlamentin Altiero Spinelli -rakennuksen kolmannessa kerroksessa sijaitseviin postilokeroihinsa englanninkielisen käännöksen ”Punainen Dalia” -kirjasta.
Liettualaisen toimittajan Ruta Janutenen Punainen Dalia on kriittinen elämäkerta Liettuan presidentistä Dalia Grybauskaitesta. Siinä muun muassa väitetään, että nykyisin kovana Venäjän arvostelijana tunnettu presidentti olisi aikanaan tehnyt yhteistyötä Neuvostoliiton tiedustelupalvelun KGB:n kanssa.
Newsweekin toimittaja Elisabeth Shaw kertoo tapahtuneesta tässä World Affairs Journalin kirjoituksessaan.
Hänen mukaansa kampanjan taustalta on paljastunut eurokriittisen Vapauden ja suoran demokratian Eurooppa -parlamenttiryhmän (EFDD) hallinnossa työskentelevä Kevin Ellul Bonici.
Parlamentissa toimitetun selvityksen perusteella Bonici oli kutsunut parlamenttiin ainakin kaksi vierasta, joista toinen oli Venäjän kansalainen ja toinen Moskovassa syntynyt puolalainen. Heidän seurassaan oli vielä neljäs toistaiseksi tunnistamaton henkilö.
Nelikko oli tuonut kirjat rakennukseen ja jakanut ne yhdessä parlamenttiedustajien postilokeroihin.
Kirjat jaettiin vain päiviä sen jälkeen, kun Grybauskaite kutsui Venäjää ”terroristivaltioksi”.
Kevin Ellul Bonici on naimisissa maltalaisen euroskeptisen poliitikon Sharon Ellul Bonicin kanssa.
Hän kiistää MaltaTodayn haastattelussa miehensä sekaantuneen tapaukseen. Lehden mukaan Kevin Ellul Bonici tallentui kuitenkin parlamentin turvakameroihin kirjoja jakaessaan.
Euroopan parlamentin puheenjohtajan Martin Schulzin mukaan EFDD:n tulee päättää, millaisiin toimiin se ryhtyy Ellul Bonicin kanssa. Parlamenttiryhmä on kiistänyt olleensa tapahtuneen takana.
MaltaTodayn mukaan Punaisen Dalian englanninkielisen painoksen tausta on hämärän peitossa. Liettualaisen Delfin mukaan kukaan ei ole toistaiseksi onnistunut selvittämään, kuka Punaisen Dalian on kääntänyt ja missä se on julkaistu.
Kirjan englanninkielisen version kerrotaan ilmestyneen verkkomyyntiin pian tapauksen jälkeen.
Elizabeth Shaw vihjailee World Affairs Journalissa, että kirjakampanjalla voi olla kytköksiä Venäjään tai ainakin sen politiikalle myönteisiin tahoihin.
”Kuten olen kirjoittanut aiemmin Newsweekissä, Venäjä on pyrkinyt menestyksekkäästi saamaan tukea europarlamentin valtavirran ulkopuolella olevilta puolueilta ja käyttänyt lobbareita yleisen mielipiteen muokkaamiseen”, Shaw kirjoittaa.
”Mielipiteiden muokkaaminen oli oletettavasti juurikin Ellul Bonicin ja hänen Venäjään kytköksissä olevien ystäviensä tarkoitus.”