Venäjän presidentti Vladimir Putin suhtautuu myönteisesti miljardööri Arkadi Rotenbergin aikeisiin ostaa peräti 25 prosenttia Venäjän valtion lentoyhtiöstä Aeroflotista.
Tieto on peräisin Financial Timesin lähteistä. Myös Aeroflotin johdon kerrotaan olevan tietoisia ostohaluista.
Arkadi Rotenberg on yksi presidentti Putinin läheisimpiä ystäviä. Miehet ovat tunteneet toisensa lapsuudesta lähtien ja he edustivat aikanaan nuorina samaa judoseuraa.
Suomessa Arkadi ja hänen veljensä Boris Rotenberg tunnetaan yhdessä kolmannen Putinin lähipiiriläisen ja suurliikemiehen, Gennadi Timtsenkon, kanssa Jokerit-jääkiekkojoukkueen ja Hartwall-areenan omistajina.
Arkadi Rotenberg oli Venäjän Forbesin mukaan vuoden 2015 ”valtion tilausten kuningas”. Rotenbergin StroiGazMontazh-rakennusyhtiö sai viime vuonna valtion tilauksia peräti 555 miljardin ruplan eli noin 6,7 miljardin euron edestä. Timtsenko oli listalla kolmantena. Listan neljänneltä sijalta löytyi Kirill Shamalov. Hän on Putinin nuoremman tyttären Katerina Tihonovan aviomies.
Financial Timesin mukaan lentoyhtiön valuminen Putinin ystävälle herättäisi huolta talousvaikeuksissa painivan Venäjän valtion yksityisohjelman läpinäkyvyydestä. Iso osa Venäjän nykyisestä talouseliitistä loi varallisuutensa Neuvostoliiton romahduksen jälkeen usein epämääräisissä olosuhteissa tehdyillä yksityistämissopimuksilla.
”Onko Venäjän yksityistämisohjelma tuomittu poistomyynniksi Putinin kavereille”, lehden Moskovan kirjeenvaihtaja Max Seddon pohti twitterissä.
Venäjän hallitus siirsi helmikuussa 68 prosentin osuuden Moskovan Sheremetjevon lentokentästä TPS Avian omistukseen. Sheremetjevo on Aeroflotin pääkenttä. Arkadi Rotenberg on puolestaan yksi TPS Avian omistajista.
Osuus siirrettiin maksutta vastineeksi siitä, että yhtiö sitoutui kehittämään kenttää 840 miljoonalla dollarilla.
Arkadi Rotenberg on kiistänyt vahvana vellovat huhut kauppa-aikeistaan. Vladimir Putinin tiedottaja Dmitri Peskov ei ole puolestaan vastannut kommenttipyyntöön.