Venäläisen Politcomin tutkijan Valeri Vyzhutovitsin mukaan venäläisillä ei ole selvää käsitystä demokratiasta.
Vyzhutovits kertoo Venäjän julkisen mielipiteen mittauslaitoksen tekemien kyselyiden osoittavan, että enemmistö venäläisistä on sitä mieltä, että Venäjällä eletään sen historian demokraattisinta aikaa.
Vladimir Putin on enemmistön mielestä maan kaikkien aikojen demokraattisin johtaja. Toiseksi tuli neuvostojohtaja Leonid Brezhnev, kolmanneksi Boris Jeltsin, neljänneksi Mihail Gorbatsov ja viidenneksi Dmitri Medvedev.
Tutkija pitää tuloksia erikoisina. Hänen mukaansa niitä kuitenkin selittää se, että venäläisillä on varsin eriäviä käsityksiä demokratian määritelmästä ja tarpeellisuudesta.
”Venäläisistä 62 prosenttia on sitä mieltä, että demokratia on tärkeää. 16 prosenttia taas sanoo, että se ei ole”, Vyzhutovits toteaa Window on Eurasian käännöksen mukaan.
”43 prosentille demokratia tarkoittaa glasnostia, sananvapautta, vapaita vaaleja ja ihmisoikeuksia, mutta vain 12 prosenttia on sitä mieltä, että demokratiaan kuuluu myös se, että kansa ottaa osaa päätöksentekoon.”
Vyzhutovitsin mukaan yli 30 prosenttia kyselyyn vastanneista oli sitä mieltä, että Venäjä on riittävän demokraattinen valtio. 22 prosenttia on taas sitä mieltä, ettei sitä ole tarpeeksi ja 10 prosenttia toteaa demokratiaa olevan liiaksikin. Kolmannes vastanneista koki asian arvioimisen kuitenkin vaikeaksi.
Tutkijan mielestä tulokset kertovat siitä, etteivät johtajakyselyihin vastaavat venäläiset itse asiassa arvioi johtajien suoriutumista demokratian edistämisessä vaan alitajuisesti sitä, kuka johtajista on kaikkein miellyttävin.
Putinin asema selittyy Vyzhutovitsin mukaan hänen kansansuosiollaan. Brezhnevin kohdalla taas on kyse nostalgiasta ja jopa ”valheellisista muistoista”.
Vyzhutovitsin mielestä Venäjän hallinto on luonut median avulla kuvan onnellisesta menneisyydestä sen sijaan että puhuttaisiin onnellisesta tulevaisuudesta, joka venäläisille luvattiin, mutta jota ei koskaan tullut.