Valko-Venäjä pakotti sunnuntaina kahden EU-maan välisellä reitillä lentäneen lentoyhtiö Ryanairin matkustajakoneen laskeutumaan Minskiin ja pidätti lennolla olleen valkovenäläistoimittaja Raman Pratasevitšin.
Vaikka operaation toteutti käytännössä Valko-Venäjän turvallisuuspalvelu KGB, Britannian entinen Minskin-suurlähettiläs, tohtori Nigel Gould-Davies pitää diktaattori Aljaksandr Lukashenkaa suoraan vastuullisena tapahtuneesta.
– Valko-Venäjän valtiollinen media on hyvin selvästi ja nimenomaisesti kertonut Lukašenkan antaneen henkilökohtaisesti määräyksen, jonka perusteella hävittäjä pakotti Ryanairin koneen alas Minskiin, International Institute for Strategic Studies -tutkimuslaitoksessa nykyisin työskentelevä veteraanidiplomaatti sanoo amerikkalaiselle tv-yhtiö CNBC:lle.
Tämä osoittaa hänen mukaansa ensinnäkin sen, että Lukashenka ei enää ole uhka vain omille kansalaisilleen, vaan myös koko muulle maailmalle.
– Toiseksi se kertoo siitä, kuinka epävarmaksi hän asemansa kokee. Hän näki näin paljon vaivaa yhden yksittäisen journalistin pidättämiseksi huolimatta kansainvälisestä tuohtumuksesta ja tuomiosta, joka tällaisesta kansainvälisten normien röyhkeästä rikkomisesta seuraa. Hän oli siis valmis riskeeraamaan eurooppalaisten ja amerikkalaisten kansalaisten hengen vain saadakseen napattua toimittajan, joka on paljastanut, kuinka hän sortaa omaa kansaansa, hän toteaa.
Minskiin käännytetylle kahden EU-valtion väliselle Ryanairin lennolle oli tiettävästi soluttautunut Valko-Venäjän KGB:n agentteja. Jos näin on, Gould-Daviesin mukaan kyse tuskin olisi ensimmäisestä kerrasta, jolloin KGB operoi lännessä.
– Tämä kuitenkin oli tähän mennessä selkein osoitus tällaisesta toiminnasta. Kyseessä oli huolella valmisteltu operaatio, jossa KGB:n agentteja näyttää toimineen koordinoidusti EU:n maaperällä pakottaakseen EU:n sisäisen lennon alas. Tämäkin osaltaan todistaa Valko-Venäjän hallinnon ympäröiville maille muodostaman uhan kansainvälisestä ulottuvuudesta.