EU:lla ei ole kiirettä neuvotella Britannian kanssa kauppasopimusta, Irlannin varapääministeri Simon Coveney totesi BBC:lle sunnuntaina. Britannia jättää EU:n tammikuun viimeisenä päivänä, ja Britannian pääministeri Boris Johnson on ilmoittanut neuvottelevansa EU:n kanssa kauppasopimuksen vuoden 2020 aikana. EU-eron jälkeen voimaan astuu 11 kuukauden pituinen siirtymäkausi, jota Britannia ei parlamentin aikaisemmin tällä viikolla hyväksyneen lakiesityksen mukaan saa pidentää.
Johnsonin aikataulu on Coveneyn mukaan ”kunnianhimoinen”.
– Vain koska Britannian parlamentti säätää lain, se ei tarkoita että se sitoisi EU:n 27 muuta jäsenmaata, Coveney sanoi BBC:n haastattelussa.
– EU:n lähestysmistapa pyrkii parhaimman mahdollisen sopimuksen aikaansaantiin, oikeudenmukaisen ja tasapainoisen sopimuksen, joka pitää EU:n ja Britannian ystävinä myös tulevaisuudessa, Coveney jatkoi.
– Mutta EU ei aio kiirehtiä tässä vain sen takia että Britannia säätää lain.
EU:n on Coveneyn mukaan useita kertoja varoittanut pääministeri Johnsonia liiasta optimismista ja kunnianhimosta aikataulun suhteen. Coveneyn mukaan kauppaneuvottelut kestävät todennäköisesti ”pidempään kuin vuoden”.