Katalonian presidentti Carles Puigdemontilta vastasi torstaina Espanjan hallitukselle, että alue julistetaan itsenäiseksi, jos hallitus ei suostu neuvotteluihin.
Hallitus vaati Puigdemontilta torstaiksi suoraa vastausta kysymykseen, onko Katalonia julistautunut itsenäiseksi vai ei.
Hallituksen tiedottajan Méndez de Vigon mukaan hallitus on nyt sitä mieltä, että kysymykseen ei ole vastattu, ja hallitus aikoo aloittaa perustuslain artiklan 155 täytäntöönpanon. Hallituksen erityisistunto on kutsuttu koolle ensi lauantaiksi.
– Älköön kukaan epäilkö, etteikö hallitus tule käyttämään kaikkia vallassaan olevia keinoja palauttaakseen laillisuuden ja estääkseen talouden heikentymisen aluehallinnon aiheuttaman Katalonian epävakauden takia, hän painotti katalonialaisen La Vanguardia -lehden mukaan.
Hallitus on jo aiemmin uhannut ottaa Katalonian suoraan hallintaansa perustuslain artiklan 155 nojalla, mikäli se katsoo Puigdemontin julistaneen Katalonian itsenäiseksi.
Espanjalaisen El País -lehden mukaan Espanjan hallitus ja sosialistinen työväenpuolue PSOE olisivat olleet tarjoamassa mahdollisuutta jättää artikla 155 käyttämättä, jos Puigdemont järjestää Kataloniaan uudet aluevaalit. Silloin voitaisiin mitata itsenäisyyden kannattajien ja vastustajien todelliset voimasuhteet.
Kataloniaan pelätään laajoja levottomuuksia, jos keskushallinto ottaa alueen suoraan hallintaansa ja tilanne pääsee kärjistymään entisestään.
Kansanäänestyksessä 1. lokakuuta selkeä enemmistö kannatti Katalonian itsenäisyyttä, mutta Espanjan hallituksen mukaan äänestys oli perustuslain vastainen ja siksi laiton.
Puigdemont on jo allekirjoittanut itsenäisyysjulistuksen, mutta sen täytäntöönpano on laitettu toistaiseksi odottamaan, sillä Katalonian aluehallitus haluaisi ensin neuvotella Espanjan hallituksen kanssa. Pääministeri Mariano Rajoy on kuitenkin jyrkästi kieltäytynyt kaikista neuvotteluista, jollei aluehallitus ensin peräänny itsenäistymishankkeesta.
Rajoy on ilmoittanut ottavansa perustuslain artiklan 155 käyttöön, jos Katalonia julistautuu itsenäiseksi. Hän vaati Puidgemontilta selkeää vastausta kysymykseen, onko tämä antanut itsenäisyysjulistuksen vai ei.