Oikeusministeriön neuvotteleva virkamies Heini Huotarinen myöntää Uuden Suomen haastattelussa, että päätös ennakkoäänestyksen pidentämisestä tehtiin liian myöhään kuntavaalien alkuperäistä ajankohtaa ajatellen.
Taustalla on, että Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) antoi linjauksen, jonka mukaan karanteeniin määrättyjen äänestystä ei pystytä järjestämään turvallisesti edes ulkotiloissa.
Tiukka linjaus tuli Huotarisen mukaan ilmi, kun oikeusministeriö ja THL työstivät yhdessä ohjeistusta, joka annettiin kunnille 10. helmikuuta. Siinä vaiheessa oli jo liian myöhäistä pidentää ennakkoäänestystä huhtikuun vaalipäivää ajatellen.
– Kyllä se myöhäistä olisi minun arvioni mukaan ollut. Siinä vaiheessa kuitenkin valmisteltiin vaaleja jo hyvin pitkälle ja aika painavat perusteet pitää olla, jos vaalilakia avataan hyvin lähellä vaalipäivää, Huotarinen sanoo US:lle.
Ennakkoäänestyksen pidentämisellä kahteen viikkoon halutaan varmistaa, että myös karanteeniin määrätyt pääsevät äänestämään. Karanteenin kesto on 10 päivää.
Huotarisen mukaan jälkiviisaana voidaan todeta, että päätös ennakkoäänestyksen pidentämisestä olisi kannattanut tehdä jo aiemmin. Tämän Huotarinenkin myöntää.
– Olisi se kyllä näitä eristyksessä olevia auttanut, hän sanoo.
Kuntavaalit on päätetty siirtää huhtikuulta kesäkuulle vakavan koronavirustilanteen vuoksi. Uuden vaalipäivän on määrä olla 13. kesäkuuta.