Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin mukaan Pyhän vuoren luostarin palo johtui Venäjän tykistötulesta. Luostari syttyi tuleen lauantaina ja kärsi mittavia vaurioita.
– He ovat valmiita polttamaan kaiken: ortodoksikirkot, aivan kuin mitä vain muutakin Ukrainassa. Totaalisen sodan aikana 113 kirkkoa on tuhoutunut tai vahingoittunut Venäjän pommitusten seurauksena, Zelenskyi sanoi puheessaan lauantai-iltana.
– Niiden joukossa on muinaisia kirkkoja, jotka selvisivät toisesta maailmansodasta, mutta eivät selvinneet Venäjän miehityksestä.
Venäjän viranomaiset puolestaan syyttävät palosta Ukrainan vetäytyvää armeijaa. Zelenskyi ei syytöksistä yllättynyt.
– Olin kiinnostunut siitä, mitä Venäjän propagandakoneisto sanoo palosta. Mutta se ei ollut mitään kiinnostavaa. He ovat hyvin ennalta-arvattavia. Ukrainalaisia syytetään tuhopoltosta, vaikka munkit ja nunnat näkivät täydellisesti, että se oli venäläinen tykistötuli, Zelenskyi toteaa.
Zelenskyi vaatii Venäjän erottamista YK:n kasvatus-, tiede- ja kulttuurijärjestö UNESCO:sta, sillä hän katsoo maan tuhoavan systemaattisesti Ukrainan kulttuurista ja historiallista perintöä.
Hän myös toteaa, että historiallisten kohteiden kärsimiä tuhoja ei noin vain voi korjata. Sen sijaan sotatoimet voitaisiin lopettaa helposti ja nopeasti.
– Venäjän armeija voi lopettaa kirkkojen polttamisen. Venäjän armeija voi lopettaa kaupunkien tuhoamisen. Venäjän armeija voi lopettaa lapsien tappamisen. Jos yksi henkilö Moskovassa niin käskee, Zelenskyi toteaa.
– Ja se, ettei sellaista käskyä vielä ole, on selkeä nöyryytys koko maailmalle.