Valtion budjetin pohjana käytetyt valtiovarainministeriön suhdanne-ennusteet osoittautuivat Valtiontalouden tarkastusviraston tuoreessa vertailussa luotettavimmiksi Etlan ennusteiden kanssa.
Valtiontalouden tarkastusvirasto (VTV) arvioi valtiovarainministeriön (VM) talousennusteita osana lakisääteisiä finanssipolitiikan valvonnan tehtäviään. Tarkasteluun valittiin VM:n syksyisin tekemät suhdanne-ennusteet, joita käytetään valtion tulevan vuoden budjetin suunnittelussa. VTV tarkasteli Suomen bruttokansantuotteen kasvun, työttömyysasteen ja inflaation ennusteita vuosille 1976–2016.
Vertailukohtana käytettiin Elinkeinoelämän tutkimuslaitoksen (Etla), Taloudellisen yhteistyön ja kehityksen järjestön (OECD), Palkansaajien tutkimuslaitoksen (PT) ja Pellervon taloustutkimuksen (PTT) ennusteita.
– VM ja Etla läpäisivät eniten luotettavuustestejä, kun budjettivuoden BKT:n kasvu-, työttömyysaste- ja inflaatioennusteita tarkasteltiin – molemmat läpäisivät 13 testiä 15:stä. Testien mukaan VM:n ennustevirheet eivät systemaattisesti toistuneet ja ennusteet olivat harhattomia, VTV:n vanhempi ekonomisti Arto Kokkinen kertoo.
Kokkinen kertoo, että ministeriön ja Etlan tulevan budjettivuoden ja kuluvan vuoden ennusteet läpäisivät useimmin myös ennusteen informaation kattavuutta mittaavat testit. Tosin muutkin ennustajat, PTT, PT ja OECD, olivat tuloksissa lähellä. Niiden ennusteet osoittautuivat harhattomiksi, ja yksittäisiä poikkeuksia lukuun ottamatta ennustevirheet eivät toistuneet systemaattisesti.
Työttömyysasteen ennustamisessa Etla onnistui paremmin
VM:n ennusteet ovat VTV:n mukaan osumatarkkuudeltaan tilastollisesti luotettavia ja edustavat vertailuryhmän parhaimmistoa. Kuluvan vuoden työttömyysasteen ennusteissa Etla kuitenkin onnistui hieman ministeriötä paremmin.
Vuosina 2013–2015 kaikki ennustajat kuitenkin yliarvioivat Suomen talouskasvua. Vuoden 2016 jälkeen kaikki aliarvioivat talouskasvua vuoden 2017 osalta. VM on ollut tyypillisesti yli- ja aliarvioissaan tarkastelujoukon keskivaiheilla. Ennustaminen on osoittautunut hankalaksi erityisesti talouskehityksen käännepisteissä sekä tilanteissa, joissa Suomen viennin kehitys ei ole seurannut maailmankaupan kehitystä.
Edellisessä vastaavassa arviossaan vuonna 2016 VTV tarkasti VM:n ennusteiden luotettavuutta sekä ennusteiden riippumattomuutta. Valtiovarainministeriö laatii Suomessa talouspolitiikan pohjana käytettävät ennusteet, eikä mikään riippumaton ulkopuolinen taho vahvista niitä. Vaikka järjestely virallisten ennusteiden tuottamisessa on Euroopan komission mukaan EU:ssa poikkeuksellinen, se on silti EU:n direktiivin ja asetusten mukainen.
Muissa euroalueen maissa ennusteiden laadinta on joko eriytetty riippumattomaan instituutioon tai vaihtoehtoisesti valtiovarainministeriön ennusteet vahvistaa riippumaton taho.