Kaupan liiton mukaan samat tekijät, jotka hidastavat talouskasvua, hidastavat myös kaupan kasvua tulevina vuosina. Osaavan työvoiman määrä rajoittaa kotimaisen kaupan kehittymistä, ja ikääntyvä väestö ja velkaantunut julkinen sektori pitävät verotusta kireänä ja heikentävät yritysten toimintaympäristöä.
Kaupan liiton pääekonomistin Jaana Kurjenojan mukaan perinteisillä yritys- ja elinkeinotuilla ei rakenneta tehokasta ja kansainvälisesti kilpailukykyistä palvelusektoria vaan ylläpidetään vanhoja rakenteita ja toimintoja, myös julkisella sektorilla. Kevyt yhteisöverotus kohtelisi kaikkia toimialoja ja yrityksiä tasapuolisesti ja olisi etu myös kansainvälisessä kilpailussa.
Kaupan liiton mielestä korkeakouluihin pitäisi perustaa nykyistä enemmän kuluttajaymmärrykseen, markkinointiin, tuote- ja palvelusuunnitteluun keskittyviä kansainvälisiä koulutusohjelmia ja -kokonaisuuksia.
Lisäksi julkisilla rahoitus- ja tukihankkeilla tulisi kehittää palveluyritysten ekosysteemejä, joissa erilaiset palveluntarjoajat ja asiakasyritykset kohtaavat toisensa. Samalla yhteistyö kaupan yritysten kanssa kehittäisi palveluntarjoajien osaamista ja ymmärrystä ja valmentaisi myös niitä kansainväliseen kilpailuun.
Kaupan liikevaihto kasvaa mutta ei työllisyys
Kaupan liitto ennustaa tälle vuodelle vähittäiskaupan liikevaihdon määrän kasvavan kaksi prosenttia. Ensi vuonna kasvun arvioidaan hidastuvan puoleentoista prosenttiin. Ennusteen mukaan vähittäiskaupan työllisyys pienenee 2018−2019 edelleen prosentilla.
Tukkukaupan liikevaihdon määrän ennustetaan kasvavan tänä ja ensi vuonna pari prosenttia. Tukkukaupan työllisyys pienenee tänä vuonna kaksi prosenttia ja ensi vuonna prosentin.
Sekä vähittäiskaupassa että tukkukaupassa työllisyys kuitenkin pienenee Kaupan liiton mukaan pidemmällä aikavälillä.
Automatisaation ja digitalisaation myötä tukkukauppa tarvitsee uudenlaista osaamista, kun taas monien perinteisten tehtävien, kuten varastotyön, tarve vähenee.
– Perinteisiä tukkumyyjiä, teknisiä myyjiä tai sisäänostajia tarvitaan kuitenkin edelleen, mutta heidänkin työssään asiantuntijuus ja uudenlaiset taidot painottuvat aikaisempaa enemmän. Tämä tuo rekrytointihaasteita, Kurjenoja kertoo.
Myös vähittäiskaupan toimintaympäristö on viimeisen 10 vuoden aikana muuttunut rajusti. Erikoiskauppaa ovat samaan aikaan myllertäneet sekä digitaalisen ostamisen ja verkkokaupan yleistyminen että suurten kansainvälisten ketjujen kilpailu fyysisessä kaupassa.
– Vähittäiskaupan työmarkkinat kehittyvät nyt ristiriitaisesti: työllisyys pienenee, mutta työvoimaa etsitään jopa aikaisempaa enemmän. Kannustinloukkujen lisäksi vähittäiskaupan työmarkkinoilla on selvästi sekä alueellista että osaamiseen liittyvää kitkaa, Kurjenoja toteaa.
Yksi suurimmista kaupan työmarkkinoita nyt muuttavista kehityksistä onkin kaupungistuminen. Kasvukeskuksissa on asiakkaita ja työpaikkoja, kun taas syrjäseuduilta niitä häviää.